La polémique autour du financement de la fête nationale du 4 avril 2026 à Thiès continue d’alimenter les débats. Dans un entretien, le maire de la ville, Dr Babacar Diop, a tenu à clarifier la question des ressources mobilisées pour l’organisation de cet événement délocalisé dans la capitale du rail.
« Nous n’avons reçu aucun fonds spécial de l’État pour le défilé du 4 avril délocalisé à Thiès », affirme-t-il d’emblée. Une déclaration ferme, alors que des rumeurs persistantes évoquaient, sur les réseaux sociaux, un appui financier conséquent du gouvernement pour l’organisation de la fête nationale dans la ville. Le maire insiste sur le fait que la Ville de Thiès a pris en charge une grande partie des dépenses liées à l’événement. « La Ville de Thiès a financé à elle seule toutes les activités qui se sont déroulées durant cette fête », déclare-t-il, en citant notamment les travaux d’éclairage, de pavage, de décoration et d’animation.
Selon lui, les travaux d’aménagement ont été engagés avant même la décision de délocalisation du défilé. « Dès que le président de la République a pris la décision, nous n’avons pas attendu l’État », explique-t-il, évoquant des projets déjà en cours sur les grandes avenues de la ville. Dr Babacar Diop précise toutefois qu’un appui technique a été apporté par certaines structures étatiques. « Le ministère des Collectivités territoriales nous a accompagnés en mobilisant l’AGETIP pour renforcer les travaux », dit-il. Il cite également le soutien du ministre de l’Urbanisme et des Collectivités territoriales, Balla Moussa Fofana, qu’il remercie publiquement.
Mais sur la question centrale du financement global, sa position reste inchangée. « Il n’y a pas eu de fonds spécial dédié à Thiès pour l’organisation de la fête nationale », insiste-t-il, tout en estimant que la ville mérite un tel accompagnement au regard de son implication. Au-delà du débat financier, le maire revient longuement sur la portée symbolique de la fête nationale organisée à Thiès. Il décrit une mobilisation populaire exceptionnelle. « Les Thiessois se sont approprié la fête. Ils ont ouvert leurs maisons, leurs quartiers, leurs écoles », affirme-t-il.
Il évoque une forte participation des populations malgré un contexte social difficile, notamment une grève des transporteurs. « J’étais inquiet la veille, mais les Thiessois ont marché, pris des Jakarta, des taxis pour venir accueillir le président », raconte-t-il. Pour lui, cette mobilisation traduit un attachement particulier à l’événement et à la ville. « Thiès a été à la hauteur. C’était un honneur pour la ville et pour le Sénégal », déclare-t-il, en soulignant le caractère populaire de la célébration. Le maire met également en avant les différentes activités organisées autour du défilé. Forum citoyen, colloque scientifique, expositions, festival culturel, concerts et cérémonies d’hommage ont rythmé les jours précédant la fête. « Nous avons voulu impliquer toutes les couches sociales », explique-t-il.
Sur le plan historique, Dr Babacar Diop insiste sur la volonté de la ville de renouer avec sa mémoire. « Nous avons retrouvé notre conscience historique », dit-il, en évoquant les travaux de recherche et les expositions organisées sur l’histoire de Thiès. Concernant les critiques liées à la gestion des invitations et à l’accès limité de certains citoyens au défilé, il reconnaît des dysfonctionnements. « Les cartons d’invitation étaient gérés à Dakar sans nous consulter », affirme-t-il, estimant que cela a créé des frustrations. Interrogé sur les retombées politiques et institutionnelles de l’événement, le maire adopte une lecture optimiste. « Il y a un avant et un après 4 avril », déclare-t-il, estimant que Thiès a renforcé son image au niveau national.
Il considère que la ville a gagné en visibilité et en reconnaissance. « Aujourd’hui, Thiès est la ville la plus visible du Sénégal », affirme-t-il, tout en appelant à transformer cet élan en investissements structurants. Mais Dr Babacar Diop nuance également son propos. Il souligne que la ville ne peut pas, seule, financer toutes les infrastructures nécessaires à sa transformation. « Il faut reconnaître que seuls les grands investissements de l’État peuvent faire de Thiès une métropole moderne », dit-il. Il plaide ainsi pour la mise en œuvre de projets structurants dans les domaines du transport, de l’industrie, de l’université et du chemin de fer. « Nous devons éviter que Thiès devienne une ville-dortoir », prévient-il. Il estime que la fête du 4 avril 2026 constitue un tournant pour la ville. « Thiès a repris sa place dans le récit national », conclut-il.
