Un cas inédit de grippe aviaire chez l’être humain a été signalé en Europe. D’après Organisation mondiale de la Santé, il s’agit d’une infection provoquée par le virus A (H9N2), diagnostiquée chez un patient ayant séjourné plusieurs mois au Sénégal. L’institution internationale se veut toutefois rassurante, soulignant que le risque de transmission entre humains demeure « faible ».
Un cas importé identifié en Italie
Le patient, dont l’identité n’a pas été divulguée, avait passé plus de six mois au Sénégal avant de se rendre en Italie à la mi-mars. Peu après son arrivée, il s’est présenté dans un service d’urgences avec des symptômes respiratoires, notamment de la fièvre et une toux persistante.
Les premiers examens médicaux, effectués le 16 mars, ont mis en évidence une co-infection associant une tuberculose à un virus grippal encore non identifié à ce stade. Pris en charge rapidement, le patient a été placé en isolement et a bénéficié d’un traitement combinant des antituberculeux et des antiviraux. Au 9 avril, son état de santé était jugé stable et en nette amélioration.
Confirmation d’une souche liée au Sénégal
Ce n’est que le 20 mars qu’un laboratoire a confirmé la présence d’une grippe aviaire. Des analyses génétiques approfondies, réalisées le lendemain, ont permis d’identifier le virus A (H9N2). Selon l’OMS, cette souche présente « une forte similarité génétique avec des virus précédemment détectés chez des volailles au Sénégal ».
Il s’agit ainsi du premier cas importé de grippe aviaire H9N2 chez l’humain signalé dans la région européenne, conformément aux notifications effectuées par les autorités italiennes dans le cadre du Règlement sanitaire international.
Fait notable, le patient n’a signalé aucune exposition directe à des animaux, ni à de la volaille, ni à un environnement rural. Il n’a pas non plus été en contact avec une personne présentant des symptômes similaires. Des investigations épidémiologiques sont toujours en cours afin de déterminer les circonstances exactes de la contamination.
L’OMS insiste sur le fait que, malgré ce cas, le risque de transmission interhumaine demeure faible. Elle recommande toutefois le respect des mesures de prévention, notamment le port de masque lors de la manipulation de volailles et une vigilance accrue face aux symptômes respiratoires.
