Deux coureurs ont été disqualifiés du Two Oceans Marathon au Cap, en Afrique du Sud, après avoir participé à la course féminine le 12 avril dernier sous de fausses identités. L’incident a provoqué un remaniement du classement et entraîné des sanctions disciplinaires contre les propriétaires originales des dossards.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, Luke Jacobs et Nic Bradfield ont franchi la ligne d’arrivée respectivement à la septième et à la dixième place de l’épreuve. Leur présence a temporairement éjecté deux athlètes féminines du top 10 de ce marathon de 56 kilomètres, qui rassemble plus de 16 000 participants. Le conseil d’administration a par la suite reconnu les résultats légitimes des coureuses lésées.
La tromperie a été découverte par Stuart Mann, membre du conseil d’administration, grâce à un signalement sur les réseaux sociaux et aux données de chronométrage. Des photographies publiées par Luke Jacobs le montraient portant un dossard au nom de « Larissa ». Parallèlement, les puces électroniques ont enregistré l’arrivée de deux concurrentes qui n’avaient pas été observées visuellement par les officiels. L’enquête a confirmé que les dossards appartenaient à Larissa Parekh et Tegan Garvey.
Tegan Garvey a expliqué avoir cédé sa place à un ami en raison d’une blessure à la hanche survenue la veille de la compétition, la rendant incapable de marcher. Les deux femmes ont présenté des excuses écrites et s’exposent à une suspension de deux ans du Two Oceans Marathon. De leur côté, Luke Jacobs et Nic Bradfield feront face à une procédure devant le sous-comité disciplinaire.
La pratique de l’échange de dossards, bien que parfois motivée par des blessures ou des enjeux financiers, soulève des préoccupations en matière de sécurité. Outre l’aspect éthique et la falsification des temps de qualification, elle fait peser des risques médicaux importants. En cas d’urgence, les équipes de secours pourraient administrer un traitement inadapté en se basant sur le dossier médical lié à l’identité inscrite sur le dossard.
