Selon Sofoot, l’entraîneur de Villarreal, Marcelino, a justifié ce mardi l’absence de Pape Gueye lors des deux dernières rencontres de championnat. « Pape Gueye est apte. Lors du dernier match (contre Majorque), il devait, en principe, jouer mais il avait ressenti une légère gêne musculaire lors de l’entraînement de la veille », a déclaré le technicien espagnol en conférence de presse.
Cette mise au frigo du milieu sénégalais intervient à l’approche de la Coupe du monde 2026, qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet. « Finalement, on a décidé de ne prendre aucun risque, parce que c’est un joueur qui a une Coupe du monde à disputer. Mais il est apte. Je pense que si rien ne se passe à l’entraînement du mardi, il sera présent et pourra jouer ce match (contre Séville) », a ajouté Marcelino.
Concrètement, Villarreal, déjà assuré de son maintien, n’a aucun intérêt sportif à risquer Pape Gueye. Le club espagnol privilégie la santé de son joueur pour le Mondial nord-américain. Le Sénégal, champion d’Afrique en titre, aura besoin de son héros de la CAN 2025 dans un groupe I relevé, avec la Norvège, l’Irak et surtout la France, premier adversaire des Lions le 16 juin.
Cette décision de Marcelino montre une gestion prudente, qui pourrait bénéficier à la sélection sénégalaise. Pape Gueye devrait donc être disponible pour le match contre Séville ce mercredi, avant de rejoindre le groupe des Lions pour la préparation du Mondial.
