La polémique autour de la finale de la Coupe d’Afrique des nations 2026 entre le Sénégal et le Maroc continue d’alimenter les débats. Dans un entretien accordé à « L’Équipe », le milieu de terrain sénégalais Pape Guèye est revenu sur cet épisode controversé, avec une position sans équivoque.
Alors que la Confédération africaine de football (CAF) a décidé d’accorder la victoire au Maroc sur tapis vert, en attendant une décision définitive du Tribunal arbitral du sport (TAS), le joueur sénégalais campe sur ses positions : pour lui, les Lions restent les véritables champions d’Afrique.
Unique buteur de cette finale, Pape Guèye estime que la victoire du Sénégal ne souffre d’aucune contestation sur le plan sportif. Il rappelle que le match a bien été joué jusqu’à son terme, malgré les incidents et l’interruption qui ont marqué la rencontre.
« Bien sûr qu’on se sent champions, parce qu’on l’a prouvé sur le terrain. Tout le monde a vu qu’on a gagné cette finale. Il y a eu des faits de jeu, une interruption, mais la rencontre a repris normalement. Au moment du penalty, aucun joueur marocain n’a refusé de continuer. Alors pourquoi remettre en cause le résultat après coup ? », s’interroge-t-il.
Concernant l’éventualité de restituer les médailles, évoquée avec ironie par son coéquipier Idrissa Guèye, le milieu sénégalais se montre catégorique : hors de question pour lui de s’en séparer.
« Les médailles sont chez nous. Les rendre ? Non, ce n’est pas envisageable. C’était une blague. Moi, je ne suis pas prêt à rendre la mienne. Tout le monde sait que cette coupe a été gagnée par le Sénégal », insiste-t-il.
Pape Guèye reconnaît toutefois que certains choix effectués durant la rencontre, notamment la sortie temporaire du terrain, n’étaient peut-être pas les meilleurs. Mais il les justifie par la tension et le sentiment d’injustice ressentis lors de cette finale à haute intensité.
Il souligne enfin le rôle déterminant de Sadio Mané, qui a su remobiliser le groupe dans un moment critique : « Sadio nous a demandé de revenir sur le terrain et de jouer comme des hommes. On l’a écouté. Il y a eu un penalty arrêté, puis la prolongation… et mon but. »
En attendant le verdict final du TAS, les déclarations de Pape Guèye relancent un feuilleton déjà très animé autour de cette finale controversée.
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