À quelques semaines du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc, le défenseur sénégalais Moussa Niakhaté affiche sans détour les ambitions des Lions. Pour le pilier de la défense désormais incontournable dans le dispositif de Pape Thiaw, il n’y a aucun doute : le Sénégal se présentera au tournoi avec le statut de favori et l’objectif affirmé de décrocher le titre.
« On ne pourra pas se cacher à la CAN. C’est une saison exceptionnelle et excitante pour moi. Je suis persuadé qu’on peut faire quelque chose dans toutes les compétitions cette saison », a déclaré le joueur de l’Olympique lyonnais. Une confiance qui repose sur la solidité du groupe, son expérience, mais aussi sur les résultats récents de la sélection, qui renforcent sa stature sur la scène continentale.
Au-delà de l’ambition collective, Niakhaté exprime une profonde fierté personnelle à défendre les couleurs du Sénégal : « Jouer pour sa nation, c’est au-dessus des mots. J’aime l’OL de tout mon cœur, mais représenter le Sénégal, avec mon histoire familiale, c’est exceptionnel. » Alors que s’annonce une saison 2025-2026 particulièrement chargée, le défenseur voit grand : performances en championnat, ambition en Ligue Europa avec Lyon, participation à une nouvelle Coupe du monde… et une CAN où, selon lui, les Lions avanceront sans complexe.
Sous les ordres de Pablo Fonseca, qu’il décrit comme un technicien « passionné et exigeant », Niakhaté estime avoir franchi un cap : « J’ai énormément progressé avec lui. Il me pousse sans cesse et me demande d’être plus proche des attaquants adverses. On travaille beaucoup sur les détails et la technique. » Le ton est donné : le Sénégal ne veut plus se contenter de participer. Il vise clairement la victoire finale au Maroc, et Moussa Niakhaté assume pleinement ce statut de prétendant numéro un.
