L’ancien gardien de but international autrichien Alex Manninger est décédé à l’âge de 48 ans. Son véhicule a été heurté par un train lors de la traversée d’un passage à niveau.
L’accident s’est produit ce jeudi matin, vers 8 h 20 (06 h 20 GMT), près de Salzbourg. Selon les informations rapportées par Al Jazeera, la police locale a précisé que la voiture, conduite par l’ancien joueur qui se trouvait seul à bord, a été percutée et traînée par un autorail de la Salzburger Lokalbahn. Malgré l’intervention rapide des premiers secours pour désincarcérer la victime, les tentatives de réanimation ont échoué. Le conducteur du train, quant à lui, n’a pas été blessé.
La disparition de celui qui s’était retiré du football professionnel en 2017 a déclenché une vague de réactions dans le monde du sport. La Fiorentina a annoncé qu’une minute de silence sera observée et que ses joueurs porteront des brassards noirs lors du match de Ligue Conférence face à Crystal Palace ce jeudi. Arsenal, club avec lequel il a remporté le championnat d’Angleterre et la FA Cup lors de la saison 1997-1998, ainsi que Liverpool, où il a achevé sa carrière, ont également partagé des messages de condoléances. En Italie, la Juventus a tenu à rendre hommage à un athlète d’une grande humilité et d’un professionnalisme rare.
Auteur de 33 apparitions avec l’équipe nationale d’Autriche, Alex Manninger a durablement marqué le football de son pays. Peter Schoettel, directeur sportif de la Fédération autrichienne de football (OEFB), a qualifié le défunt d’ambassadeur exceptionnel dont le parcours a inspiré de nombreux jeunes gardiens de but. Outre ses passages en Angleterre, le joueur avait aussi évolué sous les couleurs du Torino, de Bologne, de Sienne et de l’Udinese au cours de sa carrière en Serie A.
