L’Espagne a exigé la libération d’un de ses ressortissants arrêté lors de l’interception d’une flottille en route vers Gaza, puis transféré en Israël pour y être interrogé. L’affaire a été évoquée samedi par le ministre espagnol des Affaires étrangères, Jose Manuel Albares, alors que ce citoyen figure parmi les rares militants conduits en Israël après l’opération menée au large de la Crète.
D’après Al Jazeera, il s’agit de Saif Abukeshek, présenté comme un binational espagnol et suédois d’origine palestinienne. Il faisait partie des activistes arrêtés lorsque les forces israéliennes ont pris d’assaut la Global Sumud Flotilla plus tôt dans la semaine. Selon les autorités israéliennes, Saif Abukeshek et le Brésilien Thiago Avila ont été transférés vendredi en Israël pour y être entendus, Israël affirmant que les deux hommes ont des liens avec le Hamas.
Sur la radio catalane RAC1, Jose Manuel Albares a dit se dire préoccupé par ce qu’il a qualifié de « détention illégale », appelant à une « libération immédiate ». Le chef de la diplomatie espagnole a ajouté que l’arrestation avait eu lieu hors de la juridiction d’Israël, déclarant : « Bien sûr, c’est un enlèvement. » Il a également affirmé qu’Israël n’avait présenté aucune preuve d’un lien entre Abukeshek et le Hamas.
Le ministère israélien des Affaires étrangères soutient de son côté qu’Abukeshek est un membre dirigeant de la Palestinian National Conference Abroad, organisation que les États-Unis disent agir pour le compte du Hamas. Selon les informations rapportées par Al Jazeera, la marine israélienne a pris d’assaut 22 bateaux de la flottille alors qu’ils naviguaient en eaux internationales, à plusieurs centaines de kilomètres de Gaza. Des drones et des technologies de brouillage des communications auraient été utilisés. 175 personnes ont été arrêtées puis conduites en Grèce, à l’exception de Saif Abukeshek et Thiago Avila.
Jose Manuel Albares a indiqué que le consul espagnol en Grèce avait dû se rendre à l’hôpital, plusieurs militants ayant eu besoin d’une assistance médicale. Il a aussi précisé que le consul d’Espagne à Tel-Aviv devait pouvoir voir Saif Abukeshek samedi. De son côté, la Global Sumud Flotilla a affirmé, en se basant sur des témoignages de militants libérés, qu’Abukeshek avait subi des actes de torture à bord d’un navire militaire israélien.
Le centre juridique Adalah, qui a rendu visite aux deux hommes à la prison de Shikma en Israël samedi, a fait état de violences physiques et de longues périodes passées dans des positions de stress durant les deux jours en mer. Selon cette organisation, Abukeshek a déclaré avoir été maintenu les mains attachées, les yeux bandés et forcé à rester allongé face contre terre, ce qui aurait provoqué des ecchymoses au visage et aux mains. Thiago Avila a pour sa part dit avoir subi des brutalités au moment de l’arraisonnement. Les deux militants ont entamé une grève de la faim tout en continuant à boire de l’eau, et doivent comparaître devant un tribunal dimanche pour une audience sur la prolongation de leur détention.
