« Les faux médicaments ne constituent pas seulement une escroquerie ; ils mettent des vies en danger. » Cette mise en garde du secrétaire général d’INTERPOL, Valdecy Urquiza, accompagne le bilan de l’opération Pangea XVIII, menée du 10 au 23 mars 2026 dans 90 pays et territoires, dont le Sénégal.
Cette action internationale a abouti à la saisie de 6,42 millions de doses de produits pharmaceutiques non homologués ou contrefaits, pour une valeur estimée à 15,5 millions de dollars américains. Le même bilan, publié par EnQuête+, fait état de 269 arrestations, de 66 groupes criminels démantelés, de 392 enquêtes ouvertes et de 158 mandats de perquisition exécutés.
Les produits les plus souvent interceptés étaient des médicaments contre les troubles de l’érection, des sédatifs, des antidouleurs, des antibiotiques et des produits antitabac. En parallèle, l’opération a aussi visé la vente en ligne, avec environ 5 700 sites web, pages sur les réseaux sociaux, chaînes et robots automatisés perturbés pour leur lien avec la commercialisation de médicaments illicites.
Un signal important pour l’Afrique
Près de vingt ans après la première opération Pangea, la participation de 12 pays africains à cette édition a permis, d’après les éléments relayés par EnQuête+, de mieux cerner les circuits de circulation des médicaments illicites sur le continent. En Afrique, les saisies ont surtout porté sur des produits essentiels comme les analgésiques, les antibiotiques et les antipaludiques.
Le constat dressé dans l’article montre aussi que ces produits sont souvent écoulés sur les marchés informels, notamment là où l’accès à des soins abordables reste limité. Une partie des médicaments saisis était de qualité inférieure, falsifiée, périmée, mal conservée ou dépourvue d’informations de sécurité.
Quelques exemples cités illustrent l’ampleur du phénomène : 384 000 gélules d’antibiotiques ont été interceptées au Burkina Faso, une tonne d’ibuprofène contrefait a été saisie dans un seul véhicule en Côte d’Ivoire, tandis qu’au Cameroun, des milliers de flacons d’antipaludiques et d’antibiotiques contrefaits présumés ont été récupérés.
