Monde 2026 en s’imposant 2-0 face au Soudan. Mais au-delà du score, une décision a particulièrement retenu l’attention : la mise sur le banc d’Idrissa Gana Gueye, pourtant l’un des joueurs sénégalais les plus en forme en ce début de saison.
Un choix qui, de prime abord, pouvait surprendre tant le milieu d’Everton est considéré comme la pièce maîtresse du dispositif sénégalais. Mais en réalité, le sélectionneur Pape Thiaw a joué la carte de la prudence et de la stratégie. Idrissa Gana Gueye, au même titre que Sadio Mané, Édouard Mendy, Moussa Niakhaté et Ismaël Jakobs, était sous la menace d’une suspension en cas de carton jaune. Or, dans son rôle de sentinelle devant la défense, il est particulièrement exposé aux fautes tactiques.
En le préservant, Pape Thiaw a envoyé un signal fort : penser au long terme plutôt qu’au coup par coup. Car si le match contre le Soudan était important, celui face à la République Démocratique du Congo, mardi prochain, sera capital. La RDC, large vainqueur 4-1 du Soudan du Sud ce même vendredi, occupe la tête du groupe B avec 16 points, devant le Sénégal (15 points). Autant dire que la confrontation directe entre Congolais et Sénégalais pourrait être décisive pour la qualification directe au Mondial.
Et pour ce rendez-vous de haute intensité, Pape Thiaw aura besoin de l’expérience et du leadership de ses cadres. Des joueurs comme Gana Gueye, Sadio Mané, Kalidou Koulibaly ou encore Édouard Mendy connaissent ce genre de matchs où chaque détail peut faire la différence. Leur présence sera déterminante, aussi bien dans la gestion de la pression que dans l’efficacité sur le terrain. En battant le Soudan sans encaisser de but, les Lions de la Teranga ont rempli leur mission du jour. Mais la véritable bataille se jouera contre la RDC, un choc où l’expérience devra primer sur la fougue. Et dans ce registre, Idrissa Gana Gueye sera attendu comme l’un des atouts majeurs du Sénégal.
