Selon L’Observateur, le bras de fer entre Air Sénégal et le géant américain du leasing aéronautique Carlyle franchit un nouveau cap. Sur le tarmac de l’aéroport international Blaise Diagne, la compagnie nationale menace désormais son partenaire déchu d’une astreinte record d’un milliard de francs CFA par jour de retard, tandis que Carlyle, acculé, pourrait être contraint de revoir ses prix à la baisse.
Toujours d’après L’Observateur, ce qui s’apparente à une guerre totale oppose désormais l’État du Sénégal et Carlyle, après leur divorce judiciaire. L’opérateur américain, qui devait récupérer sa flotte composée de deux A319 et deux A321, refuse de déposer les armes. Déterminé, Carlyle insiste pour céder à nouveau à Air Sénégal ses deux Airbus A319, vestiges d’une alliance rompue. Mais, rapporte L’Observateur, l’État sénégalais, arc-bouté sur sa souveraineté, ne desserre pas l’étau. Les négociations ressemblent à un duel aérien où chaque camp tente de prendre l’avantage.
« Pour la première fois, nous avons dit non à des Américains »
Toujours selon L’Observateur, une délégation de Carlyle a été reçue à huis clos, jeudi dernier, par le ministre des Transports aériens, Yankhoba Diémé, au lendemain du Magal de Touba. Interpellé dès le lendemain, lors de l’Université des cadres du Pastef, le ministre a révélé les coulisses de ce bras de fer. Avec gravité, il a confié :
« Je voudrais vous rassurer que j’ai reçu à huis clos Carlyle, à l’origine du blocage de quatre avions d’Air Sénégal. C’est l’esprit de souveraineté qui nous a permis d’arriver là », rapporte L’Observateur.
Le ministre, cité par L’Observateur, a poursuivi avec fermeté : « Pour la première fois, nous avons dit non à des Américains. Ils sont revenus avec une offre réduite de moitié par rapport à leurs exigences initiales. Nous avons désimmatriculé les appareils et Air Sénégal continue de voler. Mieux encore, je vais leur servir une sommation pour qu’ils retirent leurs avions du tarmac, sous astreinte d’un milliard de francs CFA par jour de retard. »
Un mémorandum qui éclaire le bras de fer
Toujours d’après L’Observateur, dans un mémorandum daté du 5 juin 2025, Tidiane Ndiaye, directeur général d’Air Sénégal, a pris la plume pour clarifier la position de la compagnie nationale. « Depuis ma rencontre initiale avec Carlyle, ma ligne de conduite a été claire : respecter nos engagements de paiement », écrit-il. Selon L’Observateur, le patron de la compagnie a rappelé que, jusqu’en janvier 2025, Air Sénégal avait respecté ses obligations, à l’exception des factures contestées.
Avec le soutien d’avocats européens et américains, Air Sénégal avait engagé des négociations dès septembre 2024 pour racheter deux A319. Selon les révélations de L’Observateur, une offre finale, datée du 26 mai 2025, proposait de conclure l’opération au plus tard le 15 juillet 2025, à condition que l’État sénégalais apporte son soutien financier avant le 30 juin.
Le prix initial fixé à 32 millions de dollars (17,952 milliards de francs CFA) a finalement été revu à la baisse pour atteindre 29 millions de dollars (16,269 milliards de francs CFA), après déductions de factures erronées, dépôts de garantie et loyers déjà réglés.
La contre-offre de Carlyle
Mais Carlyle, de son côté, a présenté une contre-proposition, évaluée à 54 millions de dollars (30,294 milliards de francs CFA), incluant les conditions techniques de restitution et un ticket de sortie anticipée pour les A321. Toutefois, note L’Observateur, le ministre Yankhoba Diémé a confirmé que Carlyle se dit désormais prêt à revoir ses prétentions, avec une réduction pouvant aller jusqu’à la moitié, preuve que le rapport de force commence à tourner en faveur d’Air Sénégal.
Selon L’Observateur, ce duel aérien, inédit dans le ciel sénégalais, s’apparente à une bataille de souveraineté où Dakar entend défendre sa compagnie nationale face aux pressions d’un géant américain.
