L’O2 Arena de Londres a été le théâtre, ce samedi, d’un affrontement singulier chez les poids lourds. Pour leur cinquantième combat professionnel respectif, deux figures emblématiques de la discipline se sont livrées à un duel chaotique, qui s’est soldé par une décision partagée des juges.
Âgés de 40 et 42 ans, l’Américain Deontay Wilder et le Britannique Derek Chisora ont offert une prestation marquée par de nombreuses glissades et chutes sur le ring, privilégiant les coups puissants au détriment du jab. Selon les informations rapportées par la chaîne Al Jazeera, l’ancien champion du monde américain a dominé les premiers échanges avant de voir le boxeur local revenir dans la seconde moitié du combat. Le moment fort de la soirée est intervenu lors de la huitième reprise, lorsque Wilder a envoyé Chisora dans les cordes, obtenant l’unique « knockdown » du match, tout en écopant d’une pénalité d’un point pour avoir poussé son adversaire.
Au terme des douze rounds, les juges ont rendu des cartes divisées : deux en faveur de Wilder (115-111 et 115-113) et une pour Chisora (115-112). C’est lors des interviews d’après-combat que l’Américain a justifié son manque d’agressivité au moment où le Britannique vacillait. Au micro du diffuseur DAZN, il a expliqué avoir volontairement retenu ses coups pour le préserver. « Ce soir, j’ai veillé sur lui. Je veux qu’il vive pour ses enfants », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il était temps pour eux de « prendre soin l’un de l’autre ».
Cette victoire permet à Deontay Wilder, détenteur de la ceinture WBC de 2015 à 2020, de porter son palmarès à 45 victoires, 4 défaites et 1 nul, relançant sa carrière après avoir perdu quatre de ses six dernières sorties. De son côté, Derek Chisora voit son bilan chuter à 36 victoires pour 14 défaites. S’il avait évoqué la retraite avant l’événement, le Londonien s’est montré évasif sur son avenir immédiat, indiquant vouloir d’abord rentrer chez lui, s’occuper de ses enfants et en discuter avec son épouse avant d’acter une décision définitive.
