Dans un témoignage poignant accordé à la presse espagnole, Pape Cheikh Diop est revenu sur l’un des épisodes les plus sombres de sa vie, mêlant chute sportive et drame personnel.
Il fut un temps où le milieu de terrain sénégalais incarnait l’avenir du football espagnol. Formé au Celta de Vigo, il s’était révélé au grand public en remportant l’Euro U19 en 2015 avec la sélection espagnole, sous la direction de l’actuel sélectionneur de la Roja, Luis de la Fuente. Aux côtés de talents comme Rodri ou Marco Asensio, son avenir semblait tout tracé vers les sommets.
Son transfert à l’Olympique Lyonnais, en 2017, pour un montant estimé à 15 millions d’euros, confirmait les attentes placées en lui. Mais l’aventure française ne se déroule pas comme prévu.
En manque de temps de jeu, il enchaîne les prêts sans parvenir à s’imposer durablement, avant de quitter le club en 2022. S’ensuit alors un parcours instable entre la Grèce, l’Espagne, la Slovaquie et le Koweït.
Aujourd’hui âgé de 28 ans, l’international sénégalais (3 sélections) natif de Pikine tente de relancer sa carrière dans les divisions régionales espagnoles, sous les couleurs de l’EDF Logroño. Une trajectoire inattendue, dont il explique les raisons par une trahison dévastatrice.
Le joueur raconte qu’à son arrivée à l’Aris Thessaloniki, une personne très proche de lui, qu’il considérait comme un père, a profité de sa confiance pour le dépouiller. « Il avait accès à tout. Je lui faisais entièrement confiance. Mais il m’a tout pris : mon argent, mes biens, mes investissements », confie-t-il.
En cause, un document signé par le joueur autorisant cet homme à agir en son nom. Une décision qu’il reconnaît aujourd’hui comme une grave erreur. « Je n’aurais jamais imaginé qu’il puisse me trahir de cette façon. Il a disparu sans laisser de trace », explique-t-il, évoquant une perte totale de ses économies, estimées à plusieurs millions d’euros.
Revenu un temps au Sénégal pour tenter de régler la situation, il affirme aujourd’hui repartir de zéro : « Je n’ai plus rien. C’est une ruine totale. » Une épreuve qui l’a profondément marqué, notamment sur le plan humain, le rendant désormais méfiant envers son entourage.
Malgré tout, Pape Cheikh Diop garde l’espoir de rebondir. Soutenu par certains proches et son entraîneur, il ambitionne de retrouver un jour le haut niveau, voire la Liga.
Son histoire, au-delà du football, met en lumière les dangers liés à la gestion financière des sportifs professionnels, un sujet de plus en plus préoccupant dans le monde du sport.
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