I. Sous nos yeux blasés, la déliquescence de ville
Un feu tricolore éteint.
Un lampadaire tordu par un choc, jamais redressé.
Une bouche de canalisation au couvercle disparu, laissant un piège béant.
Une glissière de sécurité arrachée par un accident, jamais remplacée.
Une rampe destinée aux personnes handicapées, brisée ou obstruée.
Un nid-de-poule qui devient trou, puis tranchée, puis obstacle.
Des ralentisseurs fabriqués artisanalement par les riverains comme un acte de survie ou d’auto-gestion.
Bienvenue à Dakar ! Ou Thiès. Ou Saint-Louis. Ou n’importe quelle ville sénégalaise.
Nous avons appris à vivre, résignés, avec ces symptômes. Pire encore, nous les avons intégrés au paysage mental. Certes, ils nous fatiguent mais ne nous indignent plus. Et c’est précisément là que commence le déclin urbain et citoyen.
Ces “simples désagréments”, mis bout à bout, composent un tableau sévère : la ville sénégalaise, et Dakar en particulier, s’affaisse dans un chaos progressif. C’est le résultat de milliers de petites négligences accumulées.
Une ville est un texte/palimpseste complexe. C’est un livre avec ses propres chapitres (quartiers), ses personnages (habitants), son histoire (monuments, ruines) et sa grammaire (architecture, urbanisme). Malheureusement, nos rues racontent une histoire de renoncements.
II. La petite défaillance qui annonce la grande anomie
La défaillance urbaine commence toujours par un détail : un boulon manquant, une ampoule non remplacée, un panneau tordu, une ampoule grillée, etc.. C’est le principe même de la “petite cause aux grands effets”. Ainsi, se met en place l’engrenage de la dégradation : un nid-de-poule devient un cratère – le cratère contraint à une manœuvre dangereuse – la manœuvre dangereuse devient un accident – l’accident devient une fatalité. De même, un lampadaire cassé favorise l’insécurité au même titre que l’absence de feux tricolores. Etc.
Pourtant, ce cercle vicieux est connu depuis longtemps. Le sociologue James Q. Wilson, le criminologue George Kelling et, plus généralement, l’École de Chicago l’ont conceptualisé dans leur célèbre “théorie du carreau cassé” (Broken Windows Theory). On y apprend que lorsqu’un carreau cassé n’est pas réparé, il envoie un signal de négligence lequel attire de nouvelles détériorations, créant aussi un effet d’accumulation.
Dans nos villes, ce carreau cassé, c’est un feu tricolore en panne pendant un mois. C’est une plaque d’égout volée, jamais remplacée. Ce sont les égouts qui refoulent et des eaux usées stagnantes. C’est un lampadaire tordu qui demeure fâché avec le cycle circadien : allumé en plein jour mais éteint la nuit.
Ces manquements entraînent le triomphe du bricolage citoyen : le citadin compense ce que l’institution abandonne. Il invente des ralentisseurs, colmate, signale avec des pneus, des pierres, des bidons, etc. Ce génie populaire, admirable au départ, devient tragique lorsque le provisoire devient permanent et qu’il se substitue durablement à l’action publique.
Par ailleurs. il y a une déresponsabilisation systémique car la question se perd entre mille acteurs : mairie, département, État, Ageroute, Onas, Senelec, concessionnaires de télécoms, promoteurs, etc. Au final, personne n’est responsable et chacun blâme tout le monde ; la ville devient un orphelin administratif.
Et pourtant, tout est étudié par les chercheurs en ingénierie urbaine : les infrastructures vieillissent moins par les grandes catastrophes que par l’absence de maintenance systématiqueou régulière.
III. La maintenance, cœur invisible de la ville vivante
La maintenance urbaine est une science, pas un patchworkartisanal. Elle repose sur quatre quatre principes simples : (1) savoir ce qu’on possède – (2) intervenir avant la panne – (3) réparer vite – (4) anticiper grâce aux données.
1. Un inventaire précis et dynamique des équipements. Malheureusement, la plupart de nos communes ignorent le nombre exact de lampadaires, de feux, de bouches d’égouts, de panneaux, de bancs, etc. Bref, le mobilier urbain.
2. La maintenance préventive : intervenir avant la panne, comme le fait Tokyo où 70% des interventions de voirie sont programmées avant toute dégradation visible. Prévenir vaut mieux que guérir, dit la sagesse populaire.
3. La maintenance corrective rapide comme à Singapouroù 80% des petites réparations sont effectuées dans les 48 heures.
4. La maintenance prédictive comme à Barcelone où les poubelles, feux et éclairages sont équipés de capteurs qui signalent automatiquement les anomalies.
L’ingénieur Patrick Geddes disait déjà au début du XXe siècle que la ville est plus un organisme qu’un mécanisme. Si on cesse de l’entretenir, elle cesse de vivre. Elle demande une attention constante (entretien, investissement, gouvernance) pour rester fonctionnelle et dynamique, car sans cette attention, ses composantes (services, infrastructures, économie, vie sociale) se dégradent, entraînant son déclin et sa « mort » (comme une ville en déclin ou shrinking city). C’est une vision de la ville comme un organisme organique qui a besoin de « nourriture »(financement, projets) et de « soins » (maintenance, adaptation) pour survivre et prospérer.
IV. Dakar peut devenir une ville intelligente… si elle commence par réparer ce qui existe
La première étape d’une smart city n’est pas la 5G, les voitures autonomes ou les drones. C’est la maintenance intelligente – le City Intelligent Management (CIM). Inspiré du BIM (Building Intelligent Management), cette forme de gestion urbaine suppose, au moins, trois dimensions.
1. Mettre des capteurs sur les équipements critiques (feux tricolores, éclairage public, regards d’assainissement, ponts et passerelles, pompes d’évacuation des eaux, bus et véhicules de collecte, etc.). Leur coût est relativement faible, mais l’impact est élevé.
2. Disposer d’une “salle de contrôle urbain” à l’échelle des communes comme à Rio de Janeiro ou Casablanca qui ont un tableau de bord de la ville avec un système d’alertes en temps réel, une équipe d’intervention rapide (street response unit) et un logiciel qui priorise et documente les réparations.
3. Mettre en place une application citoyenne unique grâce à laquelle le citoyen ou usager signale, la mairie répare et l’application renvoie une preuve (« problème résolu »). Par exemple, Dubaï a réduit sensiblement les pannes majeures grâce à ce système.
V. Gouvernance : réhabiliter le rôle du maire et recentrer les responsabilités
Aucune stratégie de maintenance ne fonctionne sans une gouvernance claire. Ce qu’il faut absolument éviter, c’est la dispersion des responsabilités, la superposition des structures et les chevauchements entre État, municipalités, agences etć concessionnaires.
Par contre, ce qu’il faut instaurer, c’est :
– un “code” (ou des recommandations) de maintenance urbaine obligatoire pour les villes ;
– un service municipal d’ingénierie et de maintenance (comme le Urban Management Unit de Nairobi) doté de moyens humains et techniques conséquents ;
– un budget consacré exclusivement à la maintenance, sanctuarisé et indexé sur l’état des infrastructures ;
– une redevabilité publique périodique concernant l’état des feux, des lampadaires, des ponts, de la voirie, etc. ;
– la professionnalisation des métiers urbains (électromécaniciens, inspecteurs de voirie, techniciens d’éclairage, etc.).
VI. Les meilleures pratiques mondiales (adaptables au Sénégal)
À Séoul, la maintenance prédictive est assurée grâce à l’IA qui permet l’analyse en temps réel de l’état des chaussées et prescrit les réparations avant apparition des fissures.
À Curitiba, la gestion intégrée des équipements est faite par une seule agence qui gère transport, voirie et entretien. Cela donne plus de cohérence et d’efficacité.
À Kigali, la ville est divisée en micro-zones avec des équipes dédiées. Le résultat spectaculaire est visible au niveau de la propreté et des petites réparations quotidiennes
À Paris, un plan urgence et une plateforme unique de signalement permettent des réparations dans les 24 heures (par exemple, les nids-de-poule).
À Tokyo, l’inspection systématique de chaque lampadaire, plaque d’égout, passerelle, etc. est faite selon un calendrier strict.
VII. Propositions stratégiques et opérationnelles pour Dakar et les villes sénégalaises
Voici, modestement. une feuille de route. Elle peut ne pas être originale, mais elle reste ambitieuse et totalement réalisable :
A. Stratégies structurantes : rationaliser et renforcer les structures dédiées comme le FERA (Fonds d’Entretien routier autonome). À l’image des agences du Maroc ou de Kigali, cela pourrait donner une Agence nationale (régionale ou départementale) de Maintenance urbaine (ANMU) dont le rôle englobe la supervision, l’édiction de normes, la certification, le contrôle qualité, etc.
Aussi est-il nécessaire d’instaurer la Réparation Immédiate Obligatoire (RIO). C’est-à-dire que toute petite défaillance doit être corrigée dans un délai de 48h à 5 jours. Dans la même veine, la mise en œuvre de la théorie du “carreau réparé” permet de réparer systématiquement chaque petit défaut pour prévenir les grands effondrements. Un grand challenge pour tous les gestionnaires urbains.
Enfin, le New Deal technologique devrait susciter la création d’un Cadastre ou Répertoire national (régional/départemental) des Équipements urbains qui est un inventaire géolocalisé avec des bases de données robustes et mises à jour en temps réel…
B. Actions opérationnelles
Inspirée des BIR (Brigades d’Intervention rapide) de l’UCG – aujourd’hui, Sonaged, la création de “brigades de maintenance rapide” pourrait favoriser des interventions immédiates dans les zones critiques. Cela demande juste un équipement adéquat (avec des équipes mobiles en moto ou petits véhicules électriques).
Afin de mieux connaître l’état de santé de nos équipements, il convient de déployer un réseau de capteurs urbains (même low-cost) pour les lampadaires, feux, ponts, plaques d’égout, etc. avec des alertes automatiques envoyées vers le centre de gestion municipale (numérisé).
Certains événements nationaux (fête nationale, Noël, Tabaski, fête de la jeunesse, rentrée des classe, etc.) pourraient être des prétextes pour établir une “semaine (nationale ou locale) de la maintenance urbaine”. Elles susciteraient une mobilisation citoyenne, des partages de performances et les récompenses pour les meilleures pratiques ou initiatives locales.
La maintenance demandant une certaine expertise, il serait intéressant, dans le cadre du renforcement de la fonction publique territoriale, de mettre en place une École des Métiers urbains. Elle assurerait autant la formation initiale que la formation continue avec la certification des techniciens municipaux et le transfert de technologie. Des partenariats avec les structures de formation nationales (3FPT, ONFP) ou internationales (notamment par la coopération internationale ou décentralisée) pourraient être envisagées.
Enfin, la création d’un fonds local de maintenance financé par une “redevance d’usage urbain” équitable, transparent et fléché exclusivement vers l’entretien viendrait en appui ou substitution au FERA.
Conclusion : réparer la ville, c’est panser la République
Une ville bien entretenue n’est pas seulement un espace propre ; c’est un espace qui respecte ses habitants, qui protège les piétons, qui garantit la sécurité, qui soutient l’économie locale, qui offre une dignité collective. C’est un espace efficace sur le plan socio-économique.
Le philosophe Alain écrivait que « le pessimisme est d’humeur ; l’optimisme est de volonté. » Réparer Dakar n’est pas une question de moyens, mais de volonté d’abord. Commencer par le petit – un nid-de-poule, une lampe, une plaque, un feu tricolore – c’est reconstruire le grand. C’est restaurer la confiance, la gouvernance, la dignité urbaine.
Petit nid-de-poule… deviendra grand. Mais bien réparé et à temps, il deviendra… rien du tout. Et c’est exactement cela, le secret des villes qui aspirent à la grandeur.
Par Oumar Ba
Urbaniste / Citoyen sénégalais
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