Émerse Faé a révélé ce mardi, lors du journal de 13 heures de la RTI, la liste des vingt-six joueurs retenus pour défendre le titre ivoirien à la prochaine Coupe d’Afrique des Nations au Maroc, prévue du 21 décembre au 18 janvier.
Deux absences majeures ont immédiatement retenu l’attention : celles de Nicolas Pépé et de Simon Adingra. L’attaquant de Villarreal, 30 ans, faisait pourtant partie du groupe sacré en 2024 et figurait régulièrement dans les choix du sélectionneur depuis sa prise de fonction. Quant à Simon Adingra, élu meilleur espoir de la dernière CAN et héros de la finale remportée face au Nigéria (2-1), il semblait s’être imposé comme l’un des piliers offensifs des Éléphants depuis fin 2023.
Interrogé sur ces choix, Faé a expliqué que la concurrence s’était considérablement accrue au poste d’ailier et que la dynamique du joueur de Sunderland n’était plus la même. Selon lui, Adingra éprouve des difficultés à enchaîner les rencontres et à s’imposer comme titulaire dans son club, ce qui a pesé face à des concurrents en meilleure forme. Le sélectionneur a regretté de devoir se passer de son talent, mais a estimé que son état de forme actuel n’offrait pas suffisamment de garanties. Evann Guessand (Aston Villa) figure parmi les deux réservistes, devancé par Vakoun Bayo, Oumar Diakité, Yan Diomandé, Sébastien Haller ou encore Jean-Philippe Krasso. La défense ivoirienne enregistrera également l’absence de Wilfried Singo, touché à une cuisse et indisponible jusqu’à la fin du mois de décembre.
En revanche, le sélectionneur a choisi de rappeler Wilfried Zaha, écarté depuis 2023, mais auteur d’une saison remarquée avec Charlotte en MLS (10 buts et 6 passes décisives). Faé a souligné son expérience et sa capacité à peser offensivement, deux atouts jugés précieux pour une équipe à la recherche de davantage d’efficacité. Autre surprise : le retour de Jean-Michaël Seri, absent des listes depuis plus d’un an et désormais évoluant au NK Maribor, en Slovénie. Tenante du titre, la Côte d’Ivoire évoluera dans le groupe F aux côtés du Mozambique, du Cameroun et du Gabon, avec l’ambition affirmée de conserver sa couronne continentale.
La liste de la Côte d’Ivoire
Gardiens : Yahia Fofana (Rizespor), Mohamed Koné (Charleroi), Alban Lafont (Panathinaïkos).
Défenseurs : Emmanuel Agbadou (Wolverhampton), Boly Willy (Nottingham Forest), Ousmane Diomandé (Sporting), Guela Doué (Strasbourg), Ghislain Konan (Gil Vicente), Odilon Kossounou (Atalanta Bergame), Evan Ndicka (AS Rome), Christopher Operi (Basaksehir), Armel Zohouri (FC Iberia 1999).
Milieux : Seko Fofana (Rennes), Jean-Philippe Gbamin (Metz), Christ Inao Oulaï (Trabzonspor), Franck Kessié (Al-Ahli), Ibrahim Sangaré (Nottingham Forest), Jean-Michaël Seri (NK Maribor).
Attaquants : Vakoun Bayo (Udinese), Oumar Diakité (Cercle Bruges), Amad Diallo (Manchester United), Yan Diomandé (RB Leipzig), Sébastien Haller (FC Utrecht), Jean-Philippe Krasso (Paris FC), Bazoumana Touré (Hoffenheim), Wilfried Zaha (Charlotte FC).
Réservistes : Evann Guessand (Aston Villa), Parfait Guiagon (Charleroi).
