À l’extrême sud-est du Sénégal, la région de Kédougou vit au rythme effréné des pioches, des tamis et des broyeurs de minerais. Portée par la ruée vers l’or, cette zone attire chaque jour des centaines de chercheurs de fortune, les diouramen, séduits par les promesses d’un enrichissement rapide dans les diouras, ces sites d’orpaillage traditionnels disséminés dans la brousse.
Mais derrière l’éclat du métal jaune se cache une réalité sociale bien plus sombre. La fièvre de l’or s’accompagne d’un phénomène inquiétant : l’essor fulgurant de la prostitution et des réseaux d’exploitation sexuelle. De nombreuses jeunes femmes, parfois mineures, sont acheminées depuis des pays voisins comme le Nigéria, le Burkina Faso ou la Sierra Leone. Attirées par de fausses promesses d’emploi ou piégées par des réseaux criminels, elles se retrouvent réduites à l’état d’esclaves sexuelles.
Dans ces zones reculées où l’autorité de l’État peine à s’imposer, les proxénètes prospèrent, exploitant la vulnérabilité des victimes pour satisfaire les désirs des orpailleurs et engranger d’importants profits. Le commerce du sexe s’étend ainsi à une vitesse alarmante, transformant certains sites d’orpaillage en véritables foyers de délinquance et de violations des droits humains.
Les conséquences sanitaires sont tout aussi préoccupantes. Cette prolifération de la prostitution contribue à une hausse inquiétante du taux de prévalence du VIH et d’autres infections sexuellement transmissibles, faisant de Kédougou une zone à haut risque sur le plan de la santé publique.
