À un mois du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, l’équipe nationale du Sénégal est confrontée à une situation délicate : l’incertitude persiste autour de la disponibilité de deux jeunes talents très attendus, Habib Diarra et Assane Diao. Tous deux reviennent de blessures et n’ont pas participé à la dernière fenêtre internationale, lors des rencontres contre le Brésil (0-2) et le Kenya (8-0).
Habib Diarra, opéré d’une blessure à l’aine le 23 septembre, poursuit sa course contre la montre. Le milieu de terrain de 21 ans, désormais à Sunderland, devrait retrouver la compétition au début du mois de décembre. Mais rien ne garantit qu’il sera en condition optimale pour prendre part à cette 35ᵉ édition de la CAN. Son entraîneur, Régis Le Bris, se montre particulièrement prudent et a déjà exprimé ses réserves quant à un retour trop rapide. Selon lui, précipiter le joueur pourrait engendrer une rechute ou compromettre durablement sa santé, ce qui refroidit quelque peu les espoirs du camp sénégalais.
Quant à Assane Diao, la situation n’est guère plus rassurante. Sélectionné pour la première fois en mars 2025 – face au Soudan puis au Togo – l’ailier de Côme, en Serie A italienne, n’a plus porté le maillot national depuis. S’il avait été convoqué par le sélectionneur national pour les duels contre le Brésil et le Kenya, il a finalement dû retourner en club en raison d’un manque de rythme et d’une convalescence encore incomplète. Son évolution est jugée positive, mais son statut pour la CAN demeure flou.
Ces deux cas inquiètent d’autant plus que le Sénégal comptait sur l’intégration progressive de ces jeunes joueurs, déjà annoncés comme des pièces maîtresses de la sélection à moyen terme. Certes, Ibrahim Mbaye et Mamadou Sarr se sont révélés solides lors des derniers rassemblements, confirmant la profondeur du vivier sénégalais. Mais l’absence simultanée d’Habib Diarra et d’Assane Diao lors d’une compétition de l’envergure de la CAN représenterait un manque notable, tant sur le plan technique que tactique. À l’approche de la compétition, le staff médical et technique des Lions garde toutefois l’espoir d’un dénouement favorable. Les semaines à venir seront décisives.
