Les répercussions du conflit armé déclenché le 28 février dernier s’étendent désormais au domaine sportif. Face aux tensions géopolitiques actuelles, les autorités iraniennes ont pris une mesure stricte concernant les déplacements de leurs délégations sportives à l’étranger.
Le ministère iranien des Sports a officiellement interdit à ses équipes nationales et à ses clubs de se rendre dans les pays qu’il qualifie d’« hostiles ». Selon la télévision d’État iranienne, le communiqué officiel justifie cette décision par l’incapacité de ces nations à assurer la sécurité des athlètes et des membres de l’encadrement iraniens. Cette interdiction reste en vigueur jusqu’à nouvel ordre, bien qu’aucune liste précise des pays visés n’ait été communiquée par le ministère.
Cette directive a des conséquences immédiates sur le calendrier sportif continental. Elle cible notamment le match de barrage de la Ligue des champions asiatique opposant le club iranien Tractor SC au Shabab Al Ahli de Dubaï. La Confédération asiatique de football (AFC) venait de reprogrammer cette rencontre, ainsi que la phase finale du tournoi, en Arabie saoudite pour la mi-avril. Le ministère a instruit la fédération et les clubs iraniens de notifier l’AFC afin d’obtenir la délocalisation de ces rencontres.
Si le communiqué officiel omet de mentionner la prochaine Coupe du Monde, prévue en juin et juillet au Canada, au Mexique et aux États-Unis, la question de la participation iranienne se pose avec acuité. L’ambassadeur d’Iran à Mexico a entamé des négociations avec la FIFA pour transférer les trois matchs de poule de la sélection iranienne, initialement prévus sur le sol américain, vers le Mexique. Cette démarche fait suite aux déclarations de Donald Trump, qui a déconseillé la venue de l’équipe iranienne pour des raisons de sécurité, dans le sillage des récentes frappes américaines.
Les instances dirigeantes du football mondial se montrent pour l’instant inflexibles. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a freiné les requêtes iraniennes, affirmant la volonté de l’organisation de maintenir le tournoi tel qu’il a été programmé. Comme le rapporte la chaîne Al Jazeera, les responsables gouvernementaux et sportifs iraniens assurent ne pas vouloir boycotter la compétition, tout en jugeant impossible un déplacement aux États-Unis en raison des opérations militaires conjointes menées avec Israël.
Dans l’attente d’une résolution de cet imbroglio diplomatique et sportif, l’équipe nationale iranienne poursuit sa préparation. La sélection se trouve actuellement en Turquie pour disputer deux matchs amicaux internationaux contre le Nigeria et le Costa Rica.
