La chambre criminelle du tribunal de grande instance de Tambacounda a examiné, lundi, le dossier de Biton Coulibaly, un orpailleur malien de 34 ans, marié et père de trois enfants, poursuivi pour le meurtre d’Aboubacar Kanté, vigile d’un site aurifère à Soréto, dans la commune de Sadatou, département de Bakel. Le ministère public a requis la réclusion criminelle à perpétuité, soulignant la gravité et la préméditation apparente des faits.
Dans la nuit du 23 août 2024, vers 3 heures du matin, le calme du site minier a été brisé par des cris de détresse. Aboubacar Kanté, chargé de la surveillance d’un « dama », a été sauvagement poignardé par Biton Coulibaly. Sur place, son collègue C. Diarra, réveillé par les hurlements de la victime, a été témoin des faits. L’accusé aurait porté deux coups de couteau à la victime avant de prendre la fuite dans l’obscurité.
Les investigations ont révélé que le drame ne serait pas un acte improvisé. Selon plusieurs témoignages, Biton Coulibaly aurait confié à des proches son intention de commettre un vol sur le site, affirmant qu’il n’hésiterait pas à s’attaquer à toute personne se dressant sur sa route. Une menace qui s’est malheureusement concrétisée dans la violence la plus extrême.
Aboubacar Kanté a été évacué en urgence au district sanitaire de Kidira, mais il n’a pas survécu à ses blessures. Le rapport médico-légal indique des « lésions ouvertes à la face latéro-interne et au bras droit causées par une arme blanche tranchante », ayant entraîné une hémorragie massive jugée irréversible.
La brigade de gendarmerie de Kéniéba a ouvert l’enquête immédiatement après les faits. Sous la direction du commandant de brigade, les gendarmes ont procédé à des auditions et au recueil de témoignages. Cinq jours après le drame, le 27 août 2024, Biton Coulibaly a été arrêté.
Lors de son audience, l’accusé a nié les faits, affirmant qu’il se trouvait chez lui entouré de sa famille au moment du drame. Cependant, les témoignages concordants recueillis lors de l’enquête préliminaire et devant le juge d’instruction ont lourdement accablé l’orpailleur. Les témoins ont réaffirmé leurs déclarations à la barre, confirmant la responsabilité de l’accusé.
Face à la gravité des faits et à la préméditation apparente, le substitut du procureur a requis la peine maximale : la réclusion criminelle à perpétuité. Le ministère public a insisté sur l’intention criminelle connue de l’accusé et sur la mort d’un homme qui ne faisait que son devoir.
De son côté, la défense a plaidé pour la relaxe, invoquant le bénéfice du doute, et, à titre subsidiaire, a sollicité l’indulgence du tribunal.
Le délibéré a été fixé au 12 mars prochain. Les parties et les observateurs suivront avec attention cette audience, qui marque un tournant dans le traitement judiciaire des violences sur les sites aurifères.
