À quelques heures du huitième de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) entre le Bénin et l’Égypte, le sélectionneur des Guépards, Gernot Rohr, s’est exprimé sur le déroulement de la compétition organisée au Maroc. Le technicien franco-allemand a livré une analyse critique de la CAN en cours, pointant du doigt ce qu’il considère comme un traitement favorable accordé par la Confédération africaine de football (CAF) aux grandes nations du continent.
Pour la première fois de son histoire, le Bénin a enregistré une victoire en phase finale de la CAN. Placés dans le groupe D aux côtés du Sénégal, de la République démocratique du Congo et du Botswana, les Guépards ont validé leur qualification pour les huitièmes de finale en terminant parmi les meilleurs troisièmes, notamment grâce à leur succès face au Botswana.
Malgré cette performance historique, Gernot Rohr estime que son équipe aurait pu obtenir de meilleurs résultats, en particulier lors des rencontres contre la RDC et le Sénégal, où les détails ont, selon lui, pesé lourd. « Lors du premier match (contre la RDC [Ndlr]), on a été handicapé car on avait cinq joueurs qui ne pouvaient pas jouer à cause des suspensions. Malgré ça, on aurait pu égaliser si la VAR avait fonctionné car il y’avait une main flagrante dans la surface. Pas de bol ! Et même dans le troisième match contre le Sénégal, le score n’a pas reflété la physionomie du match. Le contenu a été bon et on retient une bonne performance des joueurs … », a-t-il déclaré dans une interview accordée à France 24.
L’ancien sélectionneur du Nigeria estime par ailleurs que cette édition de la CAN met en évidence un déséquilibre entre les grandes sélections africaines et les nations moins habituées aux phases finales. « Je ne parle même pas de la VAR qui n’a pas fonctionné contre le Sénégal mais je trouve que la CAF a trop avantagé les grands pays. On sent que tout a été fait pour permettre aux grands pays de se qualifier. On comprend que le football doit se developper mais il ne faut pas oublier le sportif dedans (…) Si les grandes équipes gagnent, elles restent dans le même stade comme c’est le cas pour le Senegal ou l’Égypte alors que nous on va devoir se balader à droite et à gauche pour aller affronter les grands », a regretté Gernot Rohr.
Concernant le choc à venir face à l’Égypte, le sélectionneur béninois affirme avoir préparé une stratégie précise pour tenter de créer la surprise et décrocher une place en quarts de finale de cette 35e édition de la CAN. « La clé sera de museler l’attaque égyptienne avec Salah, Marmoush et Trezeguet. Ce sera aussi de bien contre-attaquer et si on marque le premier but, tout est possible dans ce match. Si on n’encaisse pas également ils seront obligés de prendre des risques pour faire honneur à leur statut. Et c’est là où peut être notre chance ».
Le Bénin espère ainsi s’appuyer sur son organisation et sa discipline pour défier l’un des favoris du tournoi et poursuivre son parcours dans la compétition.
