Double vainqueur de la CAN avec la Zambie et la Côte d’Ivoire, aujourd’hui à la tête de la sélection saoudienne, Hervé Renard s’est exprimé sur l’épisode insolite du vol de serviette lors de la dernière finale entre le Sénégal et le Maroc (1-0 a.p.), disputée le 14 janvier.
L’action, devenue virale, a impliqué le gardien remplaçant Yehvann Diouf, contraint de protéger la serviette d’Édouard Mendy pendant de longues minutes. Le portier sénégalais a été pris à partie par des ramasseurs de balle et tiré au sol dans la confusion.
L’incident a également impliqué des joueurs marocains, dont Ismael Saibari, qui aurait tenté d’empêcher Diouf de remettre la serviette à Mendy. À la suite de ces faits, la Confédération africaine de football (CAF) a infligé une amende de 200.000 dollars à la Fédération royale marocaine.
Renard évoque des croyances culturelles
Interrogé sur cette séquence, Hervé Renard a invité à replacer l’épisode dans son contexte culturel.
“La serviette, elle a quelque chose. Si quelqu’un a voulu l’enlever, c’est pour perturber… Les gens en Europe… Il y a quelque chose derrière. Est-ce que la serviette a été bénie? C’est ce que je veux dire. Ce sont des croyances. Elles sont importantes aussi en Afrique. Ce n’est pas juste prendre une serviette, il y autre chose derrière”, dit-il dans une interview.
Le technicien français estime que ce type de scène peut être mal compris hors du continent.
“Les gens qui ne connaissent pas l’Afrique ne peuvent pas savoir. Après, il n’y a peut-être rien sur cette serviette, je n’étais pas à l’intérieur pour le vivre. Mais il y avait certainement une raison. Ou alors, c’était pour ne pas se laisser faire. Je n’ai pas la signification, j’essaie simplement de me remettre dans un contexte que j’ai déjà connu en Afrique. C’est un continent où il y a des particularités”, souligne Renard, double vainqueur de la CAN (en 2012 avec la Zambie et en 2015 avec la Côte d’Ivoire).
Diouf parle de scènes irréelles
De son côté, Yehvann Diouf avait déjà évoqué cet épisode à son retour de la CAN, évoquant des scènes inhabituelles.
“On avait déjà vu au match précédent qu’ils s’amusaient à piquer les serviettes du gardien nigérian. Pourquoi? On ne sait pas, comme pour nous. Mais, ils s’amusaient à faire ça. On avait été avertis par rapport à ça”, avait-il raconté.
