L’international sénégalais Assane Diao a retrouvé les terrains ce samedi lors de la victoire de Como contre Lecce (3-1), mettant fin à une absence de près de trois mois. Le jeune milieu offensif, absent depuis décembre pour raison médicale, a joué quelques minutes et a failli inscrire un but à la 86ᵉ minute.
« Ça faisait longtemps, mais Dieu merci, je suis de retour. Je suis content d’être avec l’équipe et j’ai failli marquer. J’espère pouvoir le faire la prochaine fois », a confié Diao après le match, visiblement heureux de reprendre la compétition.
Pour le joueur de 21 ans, ce retour est également l’occasion de reprendre le rythme et de se réhabituer à la compétition au plus haut niveau. « J’ai pu jouer quelques minutes aujourd’hui. J’en avais besoin, ça faisait longtemps que je n’avais pas joué, depuis décembre. Je dois retrouver progressivement le rythme avec l’équipe, mais je suis content d’avoir joué ce match », a-t-il ajouté. La priorité pour le jeune Sénégalais sera désormais de rester en forme et de s’éloigner des blessures afin de retrouver sa pleine capacité physique.
Sur le plan international, Assane Diao est revenu sur son absence à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), exprimant sa déception de ne pas avoir pu y participer. « Je suis déçu de ne pas avoir pu y aller », a-t-il reconnu. Toutefois, il a salué le succès de son équipe nationale, estimant partager indirectement cette victoire : « Mais au final, ils ont gagné, et j’ai l’impression d’avoir gagné aussi. Je tiens à remercier tous les supporters sénégalais et de Como pour leur soutien. »
Le milieu de terrain a également adressé un message implicite au sélectionneur national Pape Thiaw, à quatre mois de la Coupe du Monde : il espère être retenu pour défendre les couleurs du Sénégal. Pour y parvenir, il compte continuer sa progression avec Como et rester régulier sur le plan physique et sportif.
Du côté du club italien, le retour de Assane Diao est perçu comme un événement important. L’entraîneur de Como, Cesc Fàbregas, a exprimé sa satisfaction après seulement cinq minutes de jeu de l’international sénégalais : « En cinq minutes, nous avons vu ce qui nous a manqué pendant 11 mois, et nous espérons le retrouver à nouveau en pleine forme », a-t-il déclaré au micro de DAZN.
En attendant de rejoindre la Tanière, Diao pourrait participer aux deux prochains matchs amicaux du Sénégal : contre le Pérou, le 28 mars à Paris, et contre la Gambie, le 31 mars au Stade Abdoulaye Wade. Sa présence sur ces rencontres dépendra bien sûr de sa condition physique et de son temps de jeu avec Como dans les prochaines semaines.
