Le sélectionneur national des Lions du Sénégal, Pape Thiaw, est sorti du silence mercredi soir à travers un message empreint d’émotion, publié à l’issue d’un tournoi qu’il qualifie d’« exceptionnel », mais dont la conclusion a été marquée par une fin « dramatique ».
Sur sa page Facebook, le technicien sénégalais a réaffirmé son attachement profond au Sénégal, soulignant que « son cœur, son âme et son esprit » restent indéfectiblement liés à ce pays qui lui a tout donné. Revenant sur l’incident ayant suscité de nombreuses réactions, Pape Thiaw a tenu à préciser qu’il n’a jamais eu l’intention de transgresser les règles du football.
« J’ai juste essayé de protéger mes joueurs face à l’injustice », a-t-il expliqué, évoquant une réaction dictée par l’émotion dans un contexte qu’il estimait défavorable. Selon lui, ce qui a pu être perçu comme une entorse aux règles relevait avant tout d’une réaction humaine, inhérente à l’intensité du sport de haut niveau. Après concertation, l’équipe a choisi de reprendre le match avec un seul objectif : offrir le trophée au peuple sénégalais.
Le sélectionneur a présenté ses excuses à toute personne qui aurait pu se sentir heurtée, tout en rappelant que « l’émotion fait partie intégrante du football ». Il a également exprimé sa reconnaissance au Président de la République, à la ministre des Sports et à la Fédération sénégalaise de football pour leur soutien constant, sans oublier les supporters, salués pour leur mobilisation exceptionnelle.
Enfin, Pape Thiaw a rendu un hommage appuyé à sa famille et à ses joueurs, qu’il qualifie de « guerriers », soulignant leur engagement total pour la nation : « Au-delà d’être des légendes, ce sont des personnes exceptionnelles ».
