À La Haye, siège de la Cour pénale internationale (CPI), Mame Mandiaye Niang, procureur adjoint depuis 2021, vit une situation exceptionnelle : il fait partie des magistrats visés par des sanctions américaines. Ces mesures, décidées unilatéralement par Washington, interviennent après l’ouverture d’enquêtes contre des dirigeants israéliens et des investigations en Afghanistan sur de possibles crimes de guerre commis par des soldats américains.
Pour le Sénégalais, ces sanctions ne sont pas seulement symboliques. Elles bloquent tout accès au territoire américain et gelent les avoirs des personnes sanctionnées, y compris les proches. Même son compte Wave au Sénégal a été suspendu, illustrant de manière concrète l’impact de ces mesures sur sa vie quotidienne. « Ils m’ont dit être obligés de faire la rétention des sommes que j’avais dans mon compte », confie-t-il, soulignant que ces restrictions concernent aussi les institutions étrangères qui craignent, par précaution, d’entrer en relation avec des personnes sanctionnées.
Ces sanctions ont été mises en place progressivement à partir de février 2025, peu après l’entrée en fonction du président américain Donald Trump. Après la mise à l’écart du Procureur en chef Karim Khan pour enquête interne, Mame Mandiaye Niang et sa collègue Nathat Shameem se sont retrouvés seuls à décider de l’orientation des poursuites. Il était prévisible que les pressions américaines se concentrent sur eux pour influencer leurs décisions.
Au-delà des contraintes financières et administratives, le procureur adjoint décrit les répercussions sur la vie quotidienne : impossibilité d’utiliser des cartes bancaires internationales, difficultés pour effectuer des paiements, réserver des billets ou même prendre un Uber en Europe. « J’ai raté une bonne partie de la finale des “Lions” en Coupe d’Afrique, coincé à l’aéroport d’Amsterdam », raconte-t-il avec un mélange de frustration et de résilience.
Pour Mame Mandiaye Niang, l’essentiel reste de préserver l’indépendance du juge, une valeur cardinale de toute société démocratique. Selon lui, sanctionner des magistrats pour leurs décisions judiciaires constitue une « contestation de l’ordre international » et un danger pour l’impartialité de la justice. « Cela envoie un message très dangereux selon lequel la justice peut être soumise à des représailles politiques », avertit-il.
Le procureur sénégalais rappelle que la CPI ne se limite pas à l’Afrique et poursuit les auteurs de crimes de masse partout dans le monde. Que ce soit en Amérique latine, en Asie, en Europe, ou plus récemment en Palestine et en Ukraine, l’action de la Cour illustre son ambition d’universalité. Mais cette indépendance, souligne-t-il, a un coût, et il est parfois nécessaire de faire face à la peur, à l’inconfort et à l’isolement.
Malgré les pressions, Mame Mandiaye Niang reste déterminé : continuer à servir la justice internationale est, selon lui, un devoir. « La Cour est plus pertinente que jamais. Il faut se battre pour la préserver. Il faut la protéger même si la menace vient d’un acteur très puissant », conclut-il, rappelant la responsabilité de la communauté internationale et des États qui soutiennent encore la CPI.
