Le Woyofal, système de prépaiement largement déployé au Sénégal, est devenu un élément central de la relation entre les consommateurs et la Senelec. Présenté comme un outil moderne permettant de mieux gérer la consommation électrique, il illustre surtout les choix politiques et économiques qui ont façonné le secteur énergétique du pays au fil des dernières décennies.
Le Woyofal trouve son origine dans le contexte du Plan Takkal, lancé en 2010 par l’ancien ministre de l’Énergie, Karim Wade. Ce plan, qui mobilisait plus de 800 milliards de francs CFA pour renforcer la production d’électricité, réduire les délestages et moderniser la Senelec, se voulait une réponse à la crise énergétique récurrente. Toutefois, dans la pratique, il a privilégié des solutions temporaires, comme la location de groupes électrogènes via l’entreprise américaine APR Energy, qui ont certes limité les délestages à court terme mais augmenté le coût global et l’endettement de l’entreprise publique.
Cette approche a laissé le secteur confronté à des problèmes structurels : déficit de production, vieillissement des centrales et dépendance aux combustibles importés. Entre promesses grandioses et solutions temporaires, le Sénégal s’est retrouvé face à un vide stratégique que le Woyofal est venu combler.
Woyofal : du prépaiement à la précarité
Historiquement, les systèmes de prépaiement électrique étaient conçus pour permettre aux utilisateurs de payer à l’avance ce qu’ils consommaient, une logique comparable à celle des télécentres ou des cabines téléphoniques. Cependant, l’électricité est aujourd’hui reconnue comme un service public vital, comparable à l’eau ou à l’assainissement. Dans ce contexte, le prépaiement généralisé, appliqué sans mécanismes de protection sociale, transforme l’accès à l’électricité en un enjeu quotidien dépendant du portefeuille de chaque foyer.
Le Woyofal, mis en place sous l’ancien régime de Macky Sall en 2014, a été présenté comme un outil de modernisation et de contrôle de la consommation. En réalité, il fonctionne comme un mécanisme de rationnement invisible : lorsqu’un crédit s’épuise, le consommateur s’auto-isole électriquement, donnant l’illusion de contrôle mais transférant en fait le poids de la crise énergétique sur les ménages. Aujourd’hui, près de 73 % des Sénégalais sont soumis à ce régime de prépaiement permanent, où l’accès à l’électricité n’est pas garanti comme un droit mais dépend de l’achat continu de crédits.
Sur les réseaux sociaux, de nombreux consommateurs partagent leurs difficultés à comprendre le fonctionnement du système Woyofal. Des crédits achetés disparaissent parfois rapidement, sans explications satisfaisantes, et la Senelec multiplie les justifications techniques qui n’apportent pas toujours de clarté. Ce déficit de transparence nourrit la méfiance et contribue à l’impression d’un système difficilement maîtrisable par les usagers.
Couverture vs accès réel à l’électricité
Un autre enjeu réside dans la distinction entre couverture et accès à l’énergie. La couverture désigne la possibilité d’être relié au réseau électrique, tandis que l’accès implique la disponibilité continue de l’électricité. Woyofal garantit une couverture élargie, mais ne sécurise pas l’accès réel et permanent à l’électricité. Être connecté au réseau ne signifie pas pouvoir consommer en toute continuité, ce qui fait du Woyofal un système incomplet face à l’objectif d’accès universel à l’énergie fixé pour 2030.
Lors de l’arrivée de Macky Sall au pouvoir, la baisse du prix du pétrole offrait une occasion unique de stabiliser les finances de la Senelec et d’investir dans un mix énergétique durable incluant les renouvelables et le gaz. Cependant, la décision de généraliser le Woyofal a transféré la gestion de la crise sur les ménages plutôt que de s’attaquer aux causes structurelles. Officiellement présenté comme un outil d’efficacité, il a surtout agi comme un instrument de contrôle de la consommation face à des ressources limitées.
Le Woyofal incarne la contradiction entre extension de la couverture et limitation de l’accès réel à l’énergie. Pour le nouveau gouvernement, l’enjeu est de rompre avec ce cycle et de mettre en place des politiques qui garantissent non seulement la connexion au réseau mais aussi une véritable dignité énergétique pour tous les Sénégalais. Cela implique d’intégrer des mécanismes de sécurité sociale et de privilégier la fiabilité et la continuité de l’électricité sur les simples mesures de contrôle de consommation.
En somme, Woyofal n’est pas seulement un outil technique : il reflète l’histoire récente de la politique énergétique sénégalaise, ses choix stratégiques et les opportunités manquées. Le défi pour le présent est de transformer cette expérience en une base pour un accès universel, équitable et durable à l’énergie.
