Entré en jeu lors de la finale de la CAN 2025 en remplacement de Nicolas Jackson, Chérif Ndiaye s’est retrouvé malgré lui au cœur d’une séquence qui a longtemps alimenté les débats. À la 110e minute de jeu, alors que le Sénégal menait 1-0 face au Maroc, l’attaquant des Lions a frôlé le but du break. Une action manquée de peu, qui aurait pu sceller définitivement la rencontre.
Sur le moment, l’occasion a provoqué une vague d’indignation chez de nombreux supporters sénégalais, convaincus que le but du 2-0 était à portée de pied. Les réseaux sociaux se sont enflammés, certains reprochant à Ndiaye ce qu’ils considéraient comme un raté. Mais très vite, après le sacre historique des Lions, la polémique s’est estompée, laissant place à l’essentiel : la victoire et le trophée.
Interrogé sur cette action, Chérif Ndiaye a tenu à clarifier les faits et à rétablir sa version.
« Je n’ai pas raté parce que je n’ai même pas pu tirer. Au moment de lever le pied, le gardien a repoussé le ballon qui est parti sur le côté. L’action est tellement rapide que beaucoup ont cru que je l’avais ratée », a-t-il expliqué.
L’attaquant sénégalais insiste également sur son état d’esprit collectif, loin des considérations individuelles.
« J’avais autant envie de marquer que tout le monde, mais le plus important, c’est qu’on a gagné », a-t-il ajouté, rappelant que le sacre continental prime sur toute statistique personnelle.
Cette mise au point permet de tourner définitivement la page d’un épisode mal interprété et de replacer Chérif Ndiaye dans son rôle réel : celui d’un joueur engagé, prêt à se sacrifier pour le groupe. Au final, l’histoire retiendra que le Sénégal est champion d’Afrique, et que chaque Lion, titulaire ou remplaçant, a contribué à cet exploit collectif.
