L’histoire du football sénégalais aime parfois jouer avec les symboles. À quelques heures de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 face au Maroc, une image largement partagée sur les réseaux sociaux rappelle une étonnante coïncidence entre deux générations de Lions : Aliou Cissé et Pape Thiaw.
Lors de la Coupe du monde 2002 et de la CAN 2002, Aliou Cissé portait le numéro 6 en équipe nationale. Vingt ans plus tard, le 6 février 2022, il entrait définitivement dans l’histoire du football africain en remportant la première CAN du Sénégal, cette fois dans le costume de sélectionneur. Un parcours exemplaire, symbole de patience, de résilience et de fidélité à la sélection nationale.
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À ses côtés, à l’époque joueur, figurait Pape Thiaw, qui arborait le numéro 18 lors de cette même génération dorée. Aujourd’hui, le destin semble lui offrir un clin d’œil saisissant. Le 18 janvier 2026, Pape Thiaw s’apprête à disputer une finale de CAN, non plus sur le terrain, mais en tant que sélectionneur des Lions de la Teranga.
Entre les chiffres, les dates et les trajectoires, beaucoup y voient un signe, voire un passage de témoin. Sans verser dans la superstition, ces parallèles rappellent surtout la continuité du projet sénégalais, construit par d’anciens internationaux devenus leaders sur le banc. Aujourd’hui, au-delà du résultat, le Sénégal jouera aussi avec son histoire, ses symboles et cette conviction partagée par tout un peuple : “Yalla valna, boniou sétane niouy niak.”
