Après huit années passées au FC Metz, l’international sénégalais Cheikh Tidiane Sabaly quitte officiellement la Moselle pour rejoindre la franchise canadienne des Vancouver Whitecaps en Major League Soccer (MLS). Le joueur a signé un contrat courant jusqu’en 2029, marquant ainsi une nouvelle étape dans sa carrière.
Le départ de Sabaly ne se limite pas à un simple transfert financier. Pour le joueur, il s’agit d’un choix de vie et de carrière stratégique, visant à conjuguer stabilité contractuelle et exposition internationale. En paraphrasant un contrat de trois ans et demi avec les Whitecaps, il s’assure d’une continuité professionnelle rare dans le football moderne. La MLS, en pleine expansion et quelques mois avant la Coupe du Monde 2026 co-organisée par le Canada, offre également un terrain médiatique favorable et un confort de jeu qui ont convaincu l’ailier sénégalais.
Pour le FC Metz, ce transfert répond à une logique de fin de cycle. À six mois de l’échéance de son contrat initial (juin 2026), Sabaly représentait l’une des dernières opportunités de valorisation marchande pour un joueur formé au club. En libérant son ailier dès maintenant, le club récupère une indemnité de transfert appréciable et libère une partie de sa masse salariale, permettant de reconstruire un secteur offensif en quête de renouveau.
Arrivé au FC Metz en 2018, en provenance de l’académie Génération Foot au Sénégal, Sabaly a dû gravir tous les échelons pour s’imposer. Prêté successivement à Pau, en National puis en Ligue 2, il est revenu avec un bagage technique renforcé et une résilience certaine. La saison 2024-2025 a été celle de la révélation, avec 15 réalisations en Ligue 2, contribuant grandement au retour du club dans l’élite. Toutefois, la saison 2025-2026 en Ligue 1 s’est avérée plus complexe : en 14 apparitions, il n’a pas inscrit de but, malgré une activité incessante sur le front offensif.
Ce transfert intervient à un moment charnière de la carrière de Sabaly. Tout juste revenu de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, où le Sénégal a été éliminé prématurément, le joueur de 27 ans souhaite se relancer et maximiser ses chances de participer à la Coupe du Monde 2026. Évoluer en MLS, sur le territoire même de la prochaine compétition, constitue un calcul stratégique pour rester visible auprès du sélectionneur Pape Thiaw et maintenir son statut au sein des Lions de la Teranga.
Le départ de Sabaly laisse un vide émotionnel au FC Metz, rare joueur sénégalais à avoir fait preuve d’une telle longévité au club. Il quitte la France avec l’image d’un joueur élégant, rapide et capable d’exploits individuels, même si l’efficacité devant le but lui a parfois fait défaut lors des grands rendez-vous.
