Alors que le Sénégal savoure son deuxième sacre continental, une voix prestigieuse s’est élevée depuis l’Europe pour saluer l’artisan majeur de ce triomphe. Sur ses réseaux sociaux, Jürgen Klopp, l’ancien mentor de Sadio Mané à Liverpool, a rendu un hommage bouleversant au « Nianthio », louant une mentalité hors du commun qui, selon lui, a fait basculer la finale de Rabat.
Le monde du football est à l’unisson derrière les Lions de la Teranga, mais certains hommages pèsent plus lourd que d’autres. Celui de Klopp, publié sur sa page Facebook au lendemain de la victoire face au Maroc, résonne comme une consécration ultime pour l’enfant de Bambali. Pour le technicien allemand, le succès du Sénégal porte une signature unique : la détermination sans faille de Sadio Mané.
La finale aurait pu briser plus d’un joueur. Après un penalty manqué à un moment crucial, alors que le Maroc semblait toucher au but, Mané a puisé dans des ressources insoupçonnées. « S’il y a un véritable héros ce soir (dimanche), c’est bien Sadio Mané. J’adore absolument cette mentalité — une mentalité qui cherche à gagner quelles que soient les circonstances, sans jamais abandonner jusqu’au coup de sifflet final », s’est enthousiasmé Klopp. Selon lui, c’est cette force psychologique qui a empêché le Sénégal de s’effondrer : « Sans la mentalité de Sadio Mané ce soir (dimanche), le Sénégal n’aurait pas remporté le titre. »
Ce qui a particulièrement frappé l’ancien entraîneur des Reds, c’est l’ascendant moral de Sadio Mané sur ses coéquipiers. Bien qu’il ne porte ni le brassard de capitaine ni celui de vice-capitaine, c’est lui qui a sonné la charge pour la prolongation. « Il commande le respect de tout le monde. C’est le style et la sagesse des légendes », souligne Jürgen Klopp, admiratif de voir son ancien poulain exhorter ses partenaires à retourner au combat alors que l’adversaire semblait prendre l’ascendant psychologique.
Pour Jürgen Klopp, la reconnaissance nationale doit être à la hauteur de l’exploit réalisé au Maroc. Il ne s’agit plus seulement de médailles ou de défilés, mais d’ancrer le joueur dans l’éternité urbaine de la capitale sénégalaise. « Ce soir, le Sénégal devrait ériger une immense statue dans sa capitale, Dakar. C’est le minimum qu’ils puissent faire pour honorer ce grand joueur », a-t-il lancé, concluant par des félicitations appuyées à tout le peuple sénégalais.
