Le football ne m’intéresse pas en tant que spectacle. Je ne suis ni supporter, ni commentateur passionné de ce sport. Mais je m’y intéresse profondément comme phénomène social total, au sens durkheimien. C’est à dire, comme révélateur des tensions politiques, des fragilités institutionnelles et des rapports de force contemporains.
Les récents événements impliquant le Sénégal et le Maroc, au-delà de l’émotion légitime qu’ils suscitent, obligent à une lecture froide, lucide et stratégique. Car ce qui s’est joué (et continue à se jouer) dépasse largement un match, une compétition ou même une rivalité sportive : c’est une séquence de souveraineté.
Le sport n’est pas un jeu : c’est un champ de puissance
J’ai souvenir, dans mes années estudiantines, de la revue Manière de voir (Le Monde diplomatique) dont le titre était brutal mais juste : « Le sport, c’est la guerre ». Il faut prendre cette idée au sérieux.
Le sport contemporain, et en particulier le football, est devenu, entre autres, un instrument de projection de puissance, un levier diplomatique, un outil de stabilisation politique interne et un vecteur de prestige international. À ce titre, il mobilise des ressources considérables : financières, institutionnelles, juridiques, médiatiques.
Le Maroc, en investissant massivement dans cette compétition, n’a pas seulement cherché une victoire sportive. Il a engagé une stratégie globale, à la fois externe et interne. Externe, car il s’agit d’affirmer une position de leadership continental. Interne, car dans un contexte de tensions sociales et générationnelles, le sport peut jouer un rôle classique de “diversion” ou de consolidation symbolique du pouvoir. Rappelons que, juste quelques mois auparavant avant, le Trône a vacillé devant les revendications de la GenZ. Dans cette logique, rien n’est laissé au hasard…
Le Sénégal face à ses propres insuffisances : une chaîne de défaillances
Face à cela, le Sénégal apparaît moins comme une victime que comme un acteur insuffisamment préparé.
La première faille est celle de l’anticipation. À tous les niveaux (fédération, ministère, État), une faiblesse structurelle est apparue : l’incapacité à projeter les risques, à construire des scénarios prospectifs et à préparer des réponses. Or, dans ce type de compétition, les incidents ne sont pas des anomalies ; ils sont des hypothèses de travail. Les expertises dévoilées après le prononcé du verdict de l’appel marocain auraient dû être mobilisées bien avant. Pour reprendre Sun Tzu ou l’ancien chef d’état major de l’armée française, “il faut gagner la guerre avant la guerre”.
La deuxième faille est organisationnelle et stratégique. Par exemple, dans un contexte diplomatique tendu, confier la gestion d’un dossier aussi sensible (impliquant des ressortissants sénégalais détenus à l’étranger) à un dispositif juridique minimal (voire à un seul avocat), traduit une incompréhension grave des enjeux. Ce type de situation exige une task force multidimensionnelle : juristes spécialisés en droit du sport, diplomates, communicants, lobbyistes et experts des instances internationales, etc.
La troisième faille est institutionnelle. En effet, la coordination entre la fédération, le ministère des Sports, le ministère des Affaires étrangères et les autres structures concernées semble avoir été faible, voire inexistante. Or, dans ces situations, la rapidité et la cohérence de la réponse sont déterminantes.
Enfin, la quatrième faille est culturelle et cognitive. Une partie de l’opinion – et parfois des élites – a abordé cette crise sur un registre émotionnel, voire moral (indignations ou incompréhensions face à un “pays frère”, réactions spontanées, etc.), là où il aurait fallu mobiliser une grille de lecture froide et stratégique. Les relations internationales, y compris sportives, ne relèvent pas de l’affect, mais de l’intérêt.
La CAF : une institution en crise de crédibilité
L’épisode met également en lumière les limites de la Confédération africaine de football. Les soupçons de partialité (ou de corruption), les faiblesses des mécanismes de recours et la lenteur des procédures alimentent une défiance croissante. À terme, c’est la crédibilité même de l’institution qui est en jeu. Elle l’est déjà.
Dans un environnement globalisé où les standards juridiques sont de plus en plus exigeants, ces fragilités peuvent conduire à une marginalisation de l’échelle continentale au profit d’instances internationales comme le TAS (Tribunal arbitral du Sport) dont on attend qu’il mette fin à la forfaiture en cours.
Sortir de la réaction : construire une doctrine sénégalaise du sport comme levier de puissance
La véritable question n’est donc pas : que s’est-il passé ? Mais plutôt : que faisons-nous de ce qui s’est passé ? Pour reprendre la fameuse publicité : what else ?
Chaque crise doit devenir un moment de repositionnement et de réarmement stratégiques. Le Sénégal dispose de ressources humaines de très haut niveau dans le domaine du droit du sport et des instances internationales. Je pense au juge Kane (ex du TAS et ex Conseiller spécial du Président de la République), l’ancien candidat à la Fédé Moustapha Camara (spécialiste du droit du sport et particulièrement, du football), Maître Seydou Diagne à l’expertise internationale ou encore l’ancien président de la FSF qui en plus d’être avocat, connaît les arcanes de la CAF. Mais, encore faut-il savoir les mobiliser. Cela suppose la constitution d’un pool national et international d’expertise, capable d’intervenir immédiatement dans ce type de contentieux et de porter des dossiers jusqu’aux plus hautes juridictions sportives internationales. Sans compter les grands noms du football et du sport.
Mais au-delà du juridique, c’est une véritable doctrine d’État qu’il faut élaborer.
Cinq axes pour ne plus subir :
- Institutionnaliser l’anticipation par la mise en place de cellules de veille stratégique sur les compétitions internationales et l’élaboration de scénarios de crise (sécuritaires, juridiques, diplomatiques).
- Créer une task force permanente (regroupant stratèges, juristes, diplomates, communicants, lobbyistes et experts du sport) capable d’intervenir en temps réel
- Renforcer la diplomatie sportive, c’est à dire, développer des alliances, notamment avec les pays d’Afrique subsaharienne et construire des coalitions d’influence au sein des instances continentales
- Professionnaliser la gestion juridique en mobilisant systématiquement des experts reconnus du droit du sport international et assurer une présence stratégique dans les grandes juridictions comme le TAS
- Changer de logiciel mental pour passer d’une culture de réaction à une culture de stratégie et considérer, désormais, le sport comme un enjeu de souveraineté.
Reprendre l’initiative
Ce qui est en jeu dépasse le football. Il s’agit de la capacité du Sénégal à défendre ses intérêts dans des arènes complexes, hybrides, où se mêlent sport, politique, droit et influence.
Le véritable échec ne serait pas d’avoir perdu un match ou une décision. Le véritable échec serait de ne pas tirer les leçons structurelles de cette séquence.
Car dans le monde tel qu’il est, et non tel que nous voudrions qu’il soit, une évidence s’impose : les nations qui gagnent ne sont pas celles qui réagissent le mieux. Ce sont celles qui ont déjà prévu…
Par Buujuman
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