Une nouvelle attaque meurtrière a frappé mardi le Nigeria, faisant au moins 162 victimes dans le village de Woro, situé dans l’État de Kwara, dans le centre-ouest du pays. L’attaque survient alors que le gouvernement nigérian intensifie ses efforts pour lutter contre l’insécurité endémique liée aux gangs armés et aux groupes jihadistes, avec le soutien des États-Unis.
Selon la Croix-Rouge nigériane, qui a confirmé le bilan avec la police et le gouverneur de l’État, les assaillants ont tué des habitants et incendié des commerces ainsi que le palais royal du village. « À l’heure actuelle, nous ne savons pas où se trouve le roi », a déclaré un responsable local. Initialement, la Croix-Rouge avait évoqué 67 morts, mais le bilan s’élève désormais à 162, et les recherches se poursuivent pour retrouver d’autres corps.
L’État de Kwara est confronté à une insécurité multifactorielle : des bandes armées locales, appelées « bandits », pillent les villages et enlèvent des civils, tandis qu’une menace jihadiste grandissante, notamment liée au Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM) affilié à Al-Qaïda, s’étend vers le sud depuis le nord-ouest. En octobre, ce groupe avait revendiqué sa première attaque dans l’État de Kwara, près de Woro.
Mercredi, Sa’idu Baba Ahmed, membre de l’assemblée locale, a précisé que 35 cadavres avaient été récupérés et que d’autres pourraient encore être découverts dans la brousse. L’armée nigériane avait annoncé quelques jours plus tôt avoir « neutralisé » environ 150 bandits dans les forêts de Kwara.
Parallèlement, une attaque distincte a eu lieu dans l’État de Katsina, dans le nord, où 23 civils ont été tués, en représailles à des opérations militaires ayant coûté la vie à 27 jihadistes.
Le gouverneur de Kwara, AbdulRahman AbdulRazaq, a qualifié l’attaque de « lâche expression de la frustration des cellules terroristes » face aux succès des forces de sécurité.
Depuis 2009, le Nigeria fait face à une insurrection jihadiste dans le nord-est, à laquelle s’ajoutent les groupes armés criminels dans le nord-ouest et le centre-nord, et des mouvements jihadistes locaux comme Lakurawa et Mahmuda. Certains membres de Lakurawa sont liés à l’État islamique au Sahel (EISS), actif au Niger voisin.
Pour répondre à cette insécurité, le président Bola Tinubu a déclaré fin novembre l’état d’urgence sécuritaire, renforçant les effectifs de l’armée et de la police. Les États-Unis se sont également impliqués, en menant des frappes aériennes et en fournissant un soutien militaire, du renseignement et de l’armement à l’armée nigériane.
