Quasiment cinq mois après la CAN 2025, Ilay Camara s’est exprimé sur son absence à la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Le latéral droit d’Anderlecht, âgé de 23 ans et comptant trois sélections avec le Sénégal, avait été retenu dans la liste des 28 joueurs de Pape Thiaw. Il avait finalement dû déclarer forfait juste avant le début du rassemblement en raison d’une blessure à la cuisse.
Cette absence a marqué un moment difficile pour le joueur, qui a suivi la compétition à distance. Le Sénégal a remporté la finale contre le Maroc sur le score de 1-0, une rencontre que Camara a regardée depuis le petit écran. Plusieurs mois après cet épisode, il revient sur cette période et évoque son ressenti.
Ilay Camara confie avoir vécu ce forfait comme une épreuve. « Cela m’a fait terriblement mal de quitter le groupe », déclare-t-il dans un entretien accordé à La Dernière Heure. Il explique avoir échangé avec des joueurs expérimentés pour surmonter cette situation, notamment Sadio Mané, lui aussi marqué par des blessures similaires au début de sa carrière.
Le défenseur d’Anderlecht indique également avoir discuté avec Cheikhou Kouyaté lors du passage de ce dernier aux entraînements des Futures, l’équipe réserve du club belge. Les deux joueurs ont partagé leurs expériences liées à des blessures proches. Camara souligne au passage que la présence de Kouyaté aurait pu être utile pour encadrer les jeunes joueurs du club.
