L’équipe féminine de football du Pakistan ne participera pas au Championnat d’Asie du Sud (SAFF) organisé en Inde. Cette absence découle des tensions géopolitiques persistantes entre les deux nations, bloquant la délivrance des autorisations de voyage nécessaires aux athlètes.
Le tournoi régional, prévu du 25 mai au 7 juin, se déroulera sans la sélection pakistanaise. Selon les informations rapportées par Al Jazeera, un porte-parole de la Fédération pakistanaise de football (PFF) a confirmé ce mercredi que l’équipe n’a pas reçu le certificat de non-objection (NOC) requis de la part des autorités gouvernementales compétentes. Ce document administratif est obligatoire pour permettre aux sportifs de se rendre à l’étranger.
L’absence du Pakistan réduit la compétition à six équipes. Le calendrier publié par la SAFF répartit les participants en deux groupes. Le groupe A rassemble le Népal, le Bhoutan et le Sri Lanka, tandis que le groupe B inclut l’Inde, pays hôte, les Maldives et le Bangladesh, tenant du titre. Les rencontres se tiendront au stade Pandit Jawaharlal Nehru, situé dans l’État de Goa, une enceinte ayant déjà accueilli l’édition masculine du tournoi.
Les relations historiques entre les deux voisins sud-asiatiques demeurent marquées par l’hostilité. Les deux pays ont frôlé un affrontement armé total en mai 2025 lors d’un conflit frontalier de quatre jours. Depuis août dernier, une politique du ministère indien des Sports interdit aux athlètes indiens de se rendre au Pakistan pour des compétitions sportives, et réciproquement pour les sportifs pakistanais lors d’événements bilatéraux en Inde. L’annonce du calendrier de la compétition coïncide par ailleurs avec l’anniversaire de l’attaque de Pahalgam au Cachemire administré par l’Inde, un incident imputé au Pakistan par New Delhi, ce que réfute Islamabad.
Cette situation affecte le calendrier sportif régional, notamment en cricket. En décembre 2024, le Conseil international de cricket (ICC) a instauré un système de lieux neutres. En février dernier, le Pakistan a ainsi disputé l’intégralité de ses matchs de la Coupe du monde masculine T20 au Sri Lanka, co-organisateur de l’événement avec l’Inde. À l’inverse, lors du Trophée des Champions de l’ICC organisé par le Pakistan début 2025, toutes les rencontres de l’Inde ont été délocalisées aux Émirats arabes unis. La fédération internationale de hockey sur gazon n’ayant pas adopté de dispositif similaire, le Pakistan s’est retiré de la Coupe du monde masculine junior dans le Tamil Nadu en novembre dernier, invoquant la sécurité des joueurs, après avoir déjà manqué la Coupe d’Asie à Rajgir au mois d’août précédent.
