Les tentatives de traversée de la Manche continuent de s’accompagner de bilans humains tragiques. Au lendemain de la perte de quatre vies au large des côtes françaises, les investigations policières se sont accélérées outre-Manche pour déterminer les responsabilités liées à ce drame.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, la National Crime Agency (NCA) britannique a procédé à l’arrestation d’un ressortissant soudanais de 27 ans. L’individu a été interpellé dans un centre de traitement des migrants situé à Manston, dans le sud de l’Angleterre. Les autorités le soupçonnent de mise en danger de la vie d’autrui lors d’un trajet maritime à destination du Royaume-Uni, en vertu de la loi sur la sécurité des frontières et l’immigration.
Cette intervention policière fait suite aux événements survenus jeudi près de Saint-Étienne-au-Mont, dans le nord de la France. Deux hommes et deux femmes ont été emportés par le courant alors qu’ils tentaient d’embarquer sur un canot pneumatique. Notre rédaction note que ces départs s’opèrent souvent selon la méthode des « bateaux-taxis » : les passagers s’avancent dans des eaux peu profondes pour monter à bord, une technique utilisée pour éviter que les forces de l’ordre n’empêchent la mise à l’eau des embarcations.
L’enquête en cours mobilise les services des deux côtés de la Manche. La NCA précise que le voyage impliquait au total 74 personnes. Parmi elles, 38 ont été ramenées sur le territoire français. Le suspect arrêté est actuellement interrogé par les enquêteurs britanniques, qui recueillent également les témoignages des autres passagers. Les procureurs français dirigent parallèlement les investigations sur les circonstances exactes du lancement de l’embarcation et des décès.
Craig Turner, directeur adjoint de la NCA, a indiqué que l’agence coopère avec ses homologues nationaux et internationaux pour identifier les responsables. De son côté, le ministre britannique de la Migration et de la Citoyenneté, Mike Tapp, a souligné l’utilisation des nouvelles prérogatives offertes par le Border Security Act pour démanteler les réseaux de passeurs. Ce nouveau drame intervient peu après l’enregistrement, la semaine dernière, des deux premiers décès de l’année dans la Manche, impliquant un ressortissant soudanais et un citoyen afghan.
