La rencontre de la Pakistan Super League (PSL) disputée dimanche entre les Lahore Qalandars et les Karachi Kings a basculé dans ses ultimes instants suite à une intervention arbitrale. Le bureau du cricket pakistanais (PCB) a officiellement ouvert une procédure disciplinaire à l’encontre du batteur Fakhar Zaman.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, le joueur de 35 ans est formellement accusé d’avoir altéré la balle (ball-tampering). L’incident s’est produit lors du tout dernier over de la rencontre, au moment où la formation de Karachi devait inscrire 14 courses pour s’imposer. Une brève discussion a réuni Fakhar Zaman, le capitaine Shaheen Afridi et le lanceur rapide Haris Rauf. Durant cet échange, Fakhar et Rauf se sont fait passer la balle.
L’arbitre principal s’est alors approché de Haris Rauf pour examiner la balle. Après avoir consulté l’arbitre de champ (square-leg umpire), les officiels ont exigé le remplacement immédiat de la balle et ont infligé cinq points de pénalité à l’équipe de Lahore.
Cette sanction a eu un impact direct sur la fin de la rencontre. Les Karachi Kings ont profité de cet avantage pour atteindre leur cible de 129 courses avec trois balles restantes, Abbas Afridi scellant la victoire par quatre guichets après avoir frappé un quatre et un six.
Dans un communiqué officiel, le PCB a indiqué que Fakhar Zaman a rejeté les accusations portées contre lui lors d’une première audience dirigée par le commissaire de match, Roshan Mahanama. Une seconde audition est programmée dans un délai de 48 heures, à l’issue de laquelle le verdict sera prononcé.
Lors de la cérémonie de présentation d’après-match, le capitaine Shaheen Afridi a précisé que son équipe allait examiner les images de la diffusion. S’il est reconnu coupable de cette altération pour la première fois dans le cadre de la PSL, Fakhar Zaman s’expose à une suspension ferme d’un ou deux matchs.
