La ville de Seattle, aux États-Unis, a accueilli ce samedi une nouvelle édition de l’UFC Fight Night. L’événement, marqué par une série de combats expéditifs, s’est clôturé par une confrontation décisive dans la catégorie des poids moyens impliquant un ancien détenteur de la ceinture.
Lors de l’affiche principale, Joe Pyfer (16 victoires, 3 défaites) s’est imposé face à Israel Adesanya par K.O. technique (TKO) à 4 minutes et 18 secondes du deuxième round. Les deux combattants ont d’abord échangé des frappes debout avant qu’une mise au sol réussie par Pyfer ne lui permette de finaliser le combat en position de contrôle supérieur. À l’issue de sa victoire, le vainqueur a mis en avant sa mentalité offensive, affirmant vouloir systématiquement « chercher et détruire ».
Pour Israel Adesanya (24-6), cette défaite prolonge une période sans succès entamée après la reconquête de son titre en avril 2023 lors de l’UFC 287. Toutefois, comme le souligne Al Jazeera, le combattant néo-zélandais a écarté toute idée de retraite sportive immédiate, déclarant qu’il allait « continuer encore et encore ».
La soirée a également mis en avant le combat chez les poids mouches féminins. La Mexicaine Alexa Grasso a battu Maycee Barber par TKO en seulement 2 minutes et 42 secondes dès le premier round, grâce à un crochet du gauche suivi d’une intervention rapide de l’arbitre au sol. Cette victoire permet à Grasso de mettre fin à une série de deux défaites consécutives et de remporter cette revanche, après une première confrontation remportée sur décision en février 2021. De son côté, Barber restait sur une série de sept victoires consécutives avant ce revers.
Dans la catégorie des poids mi-moyens, Michael Chiesa a fait ses adieux à la compétition dans sa ville natale. Il a soumis Niko Price par étranglement arrière en 63 secondes. Vainqueur de la 15e saison de The Ultimate Fighter en juin 2012, Chiesa tire sa révérence avec un bilan de 15 victoires et 7 défaites au sein de l’organisation. Niko Price concède quant à lui une quatrième défaite consécutive.
Notre rédaction note que les finalisations rapides ont constitué une tendance lourde de cet événement. Le Brésilien Lerryan Douglas a infligé un TKO à Julian Erosa au premier round (3:33), signant ainsi une sixième victoire de rang. Chez les poids légers, Terrance McKinney n’a eu besoin que de 24 secondes pour venir à bout du Canadien Kyle Nelson après un coup de pied à la tête suivi d’une série de poings. Enfin, le Néerlandais Yousri Belgaroui a stoppé Mansur Abdul-Malik au troisième round grâce à un coup de genou, préservant ainsi son invincibilité à l’UFC avec une cinquième victoire d’affilée.
