Donald Trump, de retour au pouvoir, continue de surprendre les marchés et la communauté internationale par ses revirements soudains, le plus spectaculaire étant sa volte-face sur l’Iran lundi dernier. Fidèle à son style, le président américain assume gouverner “à l’instinct”, multipliant déclarations contradictoires avant de modifier radicalement ses positions.
Concernant le conflit au Moyen-Orient, il a successivement enchaîné des annonces alarmantes avant de déclarer, le 13 mars : « La guerre finira quand je le sentirai dans mes tripes. »
Pour Garret Martin, professeur à l’American University, interrogé par l’AFP : « Donald Trump est passé maître en l’art des virages et des changements soudains. Il est donc difficile de dire s’il y a une stratégie ou si c’est de l’improvisation. »
Le schéma “TACO”
Ces revirements suivent toujours une trajectoire similaire. D’abord, le président émet des menaces commerciales, diplomatiques ou militaires, souvent assorties d’ultimatums. Puis, il revient subitement sur ses positions, annonce des concessions rarement détaillées et promet une sortie de crise, provoquant de fortes turbulences sur les marchés.
Lundi, l’annonce de discussions sur une cessation du conflit avec des responsables iraniens a provoqué une chute spectaculaire des cours du pétrole. Le prix du baril de Brent a brièvement perdu plus de 14 % et le West Texas Intermediate près de 10 %.
Samedi encore, Trump avait donné “48 heures” à l’Iran pour rouvrir le détroit d’Ormuz, menaçant de frappes massives, avant de prolonger ce délai à cinq jours pour laisser place au dialogue. Il a déclaré :
« Toute ma vie a été une négociation, mais avec l’Iran cela fait longtemps que nous négocions. Et cette fois ils sont sérieux! »
Ce comportement est si familier qu’il a été surnommé “TACO” (“Trump always chicken out”) par le journaliste Robert Armstrong du Financial Times, en référence aux oscillations répétées du président sur les marchés et les décisions politiques.
Volte-faces passées et scepticisme
Le terme “TACO” a été appliqué à plusieurs précédents : les droits de douane mondiaux annoncés le 2 avril 2025 puis suspendus, la renonciation aux menaces contre le Groenland, ou encore contre le président de la banque centrale américaine Jerome Powell. Ces volte-faces, si elles favorisent parfois les investisseurs, restent floues quant aux “accords” ou “discussions” réellement conclus.
Lundi, la prudence est revenue après que des responsables iraniens ont démenti la tenue de négociations, tempérant l’enthousiasme des marchés. Selon Garret Martin : « Il y a toujours quelque chose de précaire avec cette administration, les promesses ne sont valables qu’à la seconde où elles sont faites. »
Pour l’expert, plusieurs facteurs ont contribué au recul de Trump sur l’Iran : la nervosité des marchés, la pression des pays du Golfe, et des tensions au sein du mouvement politique “MAGA” liées au coût du conflit.
