L’ancien Ballon d’Or et ex-président du Liberia, George Weah, est sorti de son silence pour réagir à la décision de la Confédération africaine de football (CAF) de retirer le titre de champion d’Afrique au Sénégal au profit du Maroc. Dans une déclaration ferme, il conteste cette décision et dément également des propos qui lui ont été attribués sur les réseaux sociaux.
Pour George Weah, le principe fondamental du football doit être respecté : « Le football doit être décidé sur le terrain, pas redécidé après le coup de sifflet final. » Il rappelle que, selon les lois du jeu, l’arbitre est l’autorité suprême pendant la rencontre. Citant la loi 5, il insiste : « L’arbitre a toute autorité (…) et ses décisions sur les faits liés au jeu sont définitives. »
Revenant sur la finale entre le Sénégal et le Maroc, il souligne que le match est allé à son terme avec l’accord de l’arbitre, malgré les incidents. « L’arbitre a permis que le match se poursuive (…) et le résultat a été obtenu sur le terrain », affirme-t-il. Il précise également que le rapport d’après-match évoquait une interruption temporaire et non un abandon, avec des recommandations de sanctions disciplinaires adaptées.
Dans ces conditions, George Weah estime que la décision prise après coup par la CAF ne devrait pas prévaloir sur l’autorité de l’arbitre. « Il n’y a aucune justification sportive pour annuler un match qui a été terminé conformément aux lois du jeu », martèle-t-il, mettant en garde contre une dérive où les décisions seraient prises « dans les bureaux » plutôt que sur le terrain.
Très critique, il considère que cette affaire porte atteinte à l’image du football africain. « Cette décision sape la confiance dans l’équité, la cohérence et l’intégrité du football sur le continent », déplore-t-il.
Enfin, George Weah appelle le Tribunal arbitral du sport (TAS) et les instances compétentes à intervenir pour rétablir la situation. Il en profite aussi pour démentir formellement toute prise de position en faveur de la CAF : les messages circulant en son nom sur les réseaux sociaux sont, selon lui, « manifestement faux ».
