Dans le bras de fer juridique qui s’annonce autour de la CAN 2025, le Sénégal pourrait trouver un levier déterminant dans un principe fondamental du football mondial, souvent considéré comme intangible. Après la décision de la Confédération africaine de football (CAF) d’attribuer le titre au Maroc sur tapis vert, malgré la victoire sénégalaise acquise sur le terrain, le débat se déplace désormais sur le terrain du droit sportif.
Au cœur de cette bataille, un point précis du règlement pourrait peser lourd : la loi 5 des Lois du jeu, édictées par l’International Football Association Board. Celle-ci établit clairement que les décisions de l’arbitre concernant les faits de jeu — y compris le résultat final — sont définitives une fois la rencontre terminée. Autrement dit, dès le coup de sifflet final, le score validé sur le terrain ne peut, en principe, être remis en cause, même en cas d’erreur d’appréciation.
Dans le contexte de la finale Sénégal–Maroc, cet élément juridique prend une dimension centrale. Le Sénégal, qui s’était imposé à l’issue du match, pourrait ainsi faire valoir que la décision de la CAF viole ce principe fondamental en revenant sur un résultat officiellement entériné par l’arbitre. Pour les juristes du sport, il s’agit d’un argument structurant, susceptible de fragiliser la base même de la sanction administrative prononcée après coup.
La Fédération sénégalaise de football a d’ailleurs rapidement réagi en annonçant un recours devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS), seule juridiction habilitée à statuer définitivement sur ce type de litige. Cette procédure ouvre une nouvelle phase dans le dossier, où l’interprétation des règlements internationaux sera déterminante.
Si le TAS venait à confirmer l’application stricte de la loi 5, la décision de la CAF pourrait être remise en cause, relançant totalement le feuilleton autour de cette CAN 2025 déjà explosive. À l’inverse, si l’instance arbitrale considère que des circonstances exceptionnelles — notamment liées au comportement des joueurs ou à l’interruption du jeu — justifient une sanction a posteriori, la position de la CAF pourrait être consolidée.
Au-delà de ce cas précis, l’affaire pose une question plus large : jusqu’où les instances peuvent-elles intervenir après le coup de sifflet final sans remettre en cause la souveraineté de l’arbitre ? Pour le Sénégal, l’enjeu dépasse désormais le simple cadre d’un titre continental. Il s’agit de défendre un principe fondamental du football, celui de la primauté du terrain sur toute décision administrative ultérieure.
