L’industrie française du jeu vidéo traverse une zone de fortes turbulences. Un acteur majeur du secteur, employant plus d’un millier de personnes, fait face à une crise financière aiguë qui remet en question la continuité de ses opérations et l’avenir de ses nombreux studios de développement.
L’éditeur français Nacon, troisième force du marché national derrière Ubisoft et Pullup Entertainment, a officiellement annoncé ce mercredi être en cessation de paiements. L’agence de presse Anadolu indique que l’entreprise a sollicité son placement en redressement judiciaire auprès des juridictions compétentes. La direction justifie cette démarche par l’incapacité de couvrir son passif exigible avec ses actifs disponibles, une situation directement liée aux difficultés financières de sa maison mère, BigBen Interactive.
À l’origine de cette impasse se trouve un défaut de paiement de BigBen Interactive. Le groupe s’est retrouvé dans l’impossibilité d’honorer une échéance de prêt d’environ 43 millions d’euros, arrivée à maturité le 19 février dernier. L’entreprise pointe du doigt un refus qualifié d’inattendu et tardif de la part de son pool bancaire, alors qu’un accord de refinancement avait été acté fin novembre.
Basé à Lesquin, dans le nord de la France, Nacon compte plus de 1 000 collaborateurs répartis à travers 16 studios de développement, parmi lesquels Spiders, Cyanide et Kylotonn. À travers cette procédure, l’éditeur affirme vouloir pérenniser son activité, protéger ses salariés et maintenir les emplois, tout en ouvrant une phase de renégociation avec ses créanciers. Parallèlement, BigBen Interactive a initié une procédure amiable de conciliation.
Sur les marchés financiers, la sanction a été immédiate. Les cotations boursières des deux entités ont été suspendues le 20 février, après avoir dévissé de 25 %. Elles le resteront jusqu’à la décision du tribunal de commerce de Lille, dont le délibéré est attendu pour le début du mois de mars.
Cette défaillance s’inscrit dans un contexte économique globalement défavorable pour l’industrie vidéoludique, frappée depuis près de deux ans par une vague de restructurations et de suppressions de postes à l’échelle mondiale. Nacon a également pâti de performances commerciales en deçà des attentes sur plusieurs de ses projets récents, notamment le jeu « Le Seigneur des anneaux : Gollum », sorti en 2023 et visé par de sévères critiques.
