Revenu auréolé d’un premier sacre continental avec le Sénégal, Ibrahim Mbaye espérait franchir un cap au Paris Saint-Germain. Mais le retour à la réalité parisienne s’avère plus compliqué que prévu pour le jeune attaquant de 18 ans, qui n’a plus disputé la moindre minute lors des trois derniers matchs du club.
Avant de rejoindre la sélection sénégalaise pour la Coupe d’Afrique des Nations en janvier, le « titi » parisien avait pourtant marqué des points. Auteur de prestations convaincantes face à Stade Rennais FC (5-0) puis contre FC Metz (2-1), avec deux passes décisives à la clé, Ibrahim Mbaye semblait s’installer progressivement dans la rotation.
Son entraîneur, Luis Enrique, ne cachait pas sa satisfaction à la mi-décembre : « Quand on donne autant d’opportunités à des joueurs, c’est que l’on croit en eux. Aujourd’hui, il a montré un peu plus que d’habitude. Il a été plus libéré, plus à l’aise, et a fait de bonnes actions avec et sans ballon. Je suis très content. Et quand il reviendra de la CAN, on est prêt à lui donner de la continuité dans le temps de jeu. »
Mais cette continuité tarde à se matérialiser. Titulaire face à AJ Auxerre et au RC Strasbourg Alsace, Ibrahim Mbaye n’a pas su pleinement convaincre. Sorti à la pause contre Strasbourg, il a ensuite disparu des feuilles de match.
Depuis, il n’a plus disputé la moindre minute lors des rencontres face à l’Olympique de Marseille (5-0), à Rennes (défaite 3-1) et contre AS Monaco en Ligue des Champions (2-3). Selon L’Équipe, plusieurs facteurs expliqueraient cette mise à l’écart temporaire. Le staff parisien n’aurait pas été totalement convaincu par ses deux titularisations. Par ailleurs, le jeune joueur éprouverait des difficultés à se réadapter au rythme et aux exigences du quotidien parisien après un mois passé à la CAN.
