C’est une rencontre qui semblait sceller le sort de la saison en Premier League, avant de basculer dans l’irrationnel. Alors que Manchester City se dirigeait vers une défaite synonyme de décrochage quasi définitif dans la course au titre, les hommes de Pep Guardiola ont renversé la vapeur à Anfield dans les ultimes instants. Ce scénario, marqué par une fin de match chaotique et l’intervention décisive de la VAR, permet aux Citizens de maintenir l’espoir face au leader Arsenal.
L’enjeu était clair pour les champions en titre : ne pas laisser Arsenal prendre le large. Pourtant, à un quart d’heure du terme, la situation paraissait désespérée. Selon le récit rapporté par Al Jazeera, Manchester City, dominateur mais stérile en première période, s’est retrouvé mené suite à un coup franc spectaculaire de Dominik Szoboszlai à la 74e minute. À cet instant précis, City accusait virtuellement huit points de retard sur la tête du classement.
Un retournement en deux temps
La réaction des visiteurs s’est matérialisée en deux séquences distinctes. C’est d’abord Bernardo Silva qui a entretenu la flamme en égalisant à la 84e minute, sur une remise du Hongrois Szoboszlai, malheureux sur cette action défensive. Mais le véritable tournant est intervenu dans le temps additionnel.
À la 93e minute, une faute du gardien Alisson Becker sur Matheus Nunes dans la surface a offert une balle de match inespérée aux visiteurs. Erling Haaland, pourtant en manque de réussite lors de ses dernières sorties, n’a pas tremblé pour transformer ce penalty décisif et offrir la victoire (2-1) aux siens.
Confusion finale et intervention de la vidéo
Les dernières secondes ont ajouté une couche de confusion à cette affiche explosive. Rayan Cherki, entré en jeu pour City, a cru inscrire un troisième but depuis le milieu de terrain alors que la cage de Liverpool était vide. L’assistance vidéo a finalement annulé cette réalisation, non pas pour une position de hors-jeu, mais pour revenir sur une faute préalable de Szoboszlai sur Haaland. Une action qui a valu au buteur de Liverpool un carton rouge direct avant le coup de sifflet final.
La réaction des acteurs
Interrogé par Sky Sports, Bernardo Silva n’a pas caché l’importance vitale de ce résultat : « Toute l’équipe savait avant le match que si nous perdions, la course au titre était probablement terminée. » De son côté, l’entraîneur de Liverpool, Arne Slot, a déploré des décisions arbitrales qu’il estime contraires aux intérêts de son équipe, soulignant que son groupe « n’a pas obtenu ce qu’il méritait ».
Ismaila Sarr décisif avec Crystal Palace
En marge de ce choc au sommet, un autre fait marquant de cette journée concerne directement les suiveurs des Lions de la Téranga. Ismaila Sarr a offert une victoire précieuse à Crystal Palace face à Brighton (1-0). L’attaquant sénégalais a inscrit l’unique but de la rencontre à l’heure de jeu, sa dixième réalisation de la saison, permettant aux Eagles de s’éloigner de la zone rouge.
