Alors que les frappes russes s’intensifient sur le sol ukrainien, la coopération militaire entre Paris et Kiev franchit un nouveau palier opérationnel. La ministre française des Armées, Catherine Vautrin, s’est rendue samedi en Ukraine pour une séance de travail avec le président Volodymyr Zelensky. Au cœur des échanges : l’accélération de la défense antiaérienne et la confirmation d’une transition capacitaire majeure pour l’armée de l’air ukrainienne.
La visite intervient dans un contexte sécuritaire tendu, marqué par une frappe russe survenue dans la nuit précédant la rencontre. Le chef de l’État ukrainien a exposé à la ministre les besoins immédiats pour renforcer la résilience du pays, insistant particulièrement sur la fourniture de systèmes de défense et de missiles supplémentaires.
**Les Mirage déjà au combat, les Rafale en ligne de mire**
L’information centrale de cette rencontre réside dans le statut opérationnel des équipements français. Volodymyr Zelensky a confirmé que les avions Mirage livrés par la France ne sont pas en attente, mais bien actifs sur le front. Selon le président, ces appareils sont « déjà intégrés au système de défense aérienne » et interceptent quotidiennement les drones « Shahed » utilisés par la Russie.
Au-delà de cette capacité actuelle, les discussions ont permis de valider la prochaine étape de la modernisation de l’aviation ukrainienne. Catherine Vautrin a assuré que « la France respectera ses engagements concernant les Rafale », confirmant ainsi l’acquisition future de ces chasseurs polyvalents par Kiev. Un accord sur cette « aviation moderne future » est en cours de finalisation, parallèlement à l’attente d’une nouvelle génération de systèmes sol-air SAMP/T.
**Le mécanisme SAFE activé**
Pour accélérer ces livraisons, Paris et Kiev comptent s’appuyer sur un levier financier spécifique : le programme SAFE. Ce mécanisme de l’Union européenne permet aux États membres d’acquérir des armes et des munitions directement auprès de l’industrie de défense ukrainienne pour le compte de l’Ukraine. Catherine Vautrin a précisé que les livraisons s’effectueront « comme prévu » dans ce cadre, favorisant ainsi des projets conjoints, notamment dans la production de drones et la modernisation des radars.
**Pression sur la flotte fantôme russe**
Sur le plan diplomatique et économique, la rencontre a également abordé la question des sanctions. Volodymyr Zelensky a salué l’action récente de la France, qui a retenu un pétrolier appartenant à la « flotte fantôme » russe. Le président ukrainien appelle désormais les partenaires de Kiev à généraliser cette approche et à adapter leurs législations pour bloquer totalement ces navires qui permettent à Moscou de contourner les restrictions internationales sur l’exportation de pétrole.
Cette visite, relayée par l’agence Anadolu, réaffirme le soutien de la France à travers une aide matérielle concrète, allant de l’interception immédiate des menaces aériennes à la structuration à long terme de l’armée ukrainienne.
