Le général Abdourahamane Tiani, chef de la junte au pouvoir au Niger, a violemment mis en cause la France, la Côte d’Ivoire et le Bénin à la suite de l’attaque qui a visé l’aéroport international de Niamey dans la nuit du mercredi 28 au jeudi 29 janvier 2026. Dans une déclaration au ton particulièrement menaçant, il a directement interpellé plusieurs dirigeants étrangers : « Nous rappelons aux sponsors de ces mercenaires, notamment à Emmanuel Macron, Patrice Talon, Alassane Ouattara : nous les avons suffisamment écoutés aboyer, qu’ils s’apprêtent eux aussi à leur tour à nous écouter. »
Selon le bilan officiel dressé par les autorités nigériennes, l’attaque aurait fait quatre militaires blessés et vingt assaillants tués, dont « un Français », tandis que plusieurs autres auraient été arrêtés. L’assaut a ciblé un site hautement stratégique, situé à une dizaine de kilomètres de la présidence. L’aéroport international de Niamey abrite en effet une base de l’armée de l’air nigérienne, une base de drones récemment construite, ainsi que le quartier général de la Force unifiée mise en place par le Niger, le Burkina Faso et le Mali pour lutter contre les groupes jihadistes.
Une cargaison sensible d’uranium, ressource clé dont le Niger est producteur, est également entreposée dans cette zone militaire, en attente d’exportation. Ce stock se trouve au cœur d’un bras de fer avec le groupe français Orano, qui accuse l’État nigérien de l’avoir exproprié et a récemment annoncé son intention de poursuivre des actions judiciaires, y compris contre « quiconque voudrait mettre la main » sur ces réserves estimées à au moins 1 000 tonnes.
Dans la nuit de l’attaque, de fortes détonations ont été entendues peu après minuit par de nombreux habitants du quartier de l’aéroport. Le calme serait revenu environ une heure plus tard, selon des témoignages locaux. Le périmètre du site, notamment l’accès à la base militaire, a été immédiatement bouclé par un important dispositif de sécurité.
S’exprimant à la radio publique La Voix du Sahel, Abdourahamane Tiani a salué l’action des forces de défense et de sécurité nigériennes, tout en remerciant explicitement les partenaires russes. « Nous félicitons l’ensemble des forces de défense et de sécurité […] ainsi que les partenaires russes qui ont défendu avec professionnalisme leur secteur de sécurité », a-t-il déclaré, renforçant ainsi le message politique de rapprochement avec Moscou.
De son côté, le ministre nigérien de la Défense, le général Salifou Modi, a précisé dans un communiqué lu à la télévision publique Télé Sahel qu’« un groupe de mercenaires télécommandés a attaqué la base aérienne 101 de Niamey » durant « une trentaine de minutes », avant une « riposte aéroterrestre ». Il a indiqué que du matériel militaire avait été endommagé, notamment un stock de munitions ayant pris feu, et que les assaillants, en fuite, avaient tiré sur trois aéronefs civils. Deux appareils de la compagnie Asky et un avion d’Air Côte d’Ivoire, stationné sur le tarmac, ont été touchés.
Selon les autorités, la riposte aurait permis la neutralisation de vingt assaillants et l’arrestation de onze autres, dont la majorité serait grièvement blessée, ainsi que la récupération d’un important arsenal de guerre. La télévision publique a diffusé des images montrant une visite du chef de la junte sur la base militaire et des corps présentés comme ceux des assaillants tués, avec l’affirmation qu’un ressortissant français figurait parmi eux. À ce stade, l’attaque n’a été revendiquée par aucun groupe.
