Invité sur le plateau de la RTS, El Hadji Ousseynou Diouf s’est exprimé sur le débat opposant son nom à celui de Sadio Mané, souvent présenté par une partie de l’opinion comme le meilleur joueur sénégalais de l’histoire.
Depuis le deuxième sacre du Sénégal en Coupe d’Afrique des Nations, remporté face au Maroc, cette discussion s’est intensifiée. Pour de nombreux Sénégalais, Sadio Mané, double vainqueur de la CAN et double Ballon d’Or africain, incarne désormais la référence absolue du football national.
Un avis que ne partage pas totalement El Hadji Ousseynou Diouf, lui aussi double Ballon d’Or africain. Selon l’ancienne gloire des Lions, le débat n’a pas lieu d’être, estimant que chaque joueur s’inscrit dans une époque bien précise. À ses yeux, Sadio Mané a marqué son temps, tout comme l’ont fait ses aînés avant lui.
Revenant également sur sa relation avec l’attaquant sénégalais, Diouf a salué l’attitude de Mané lors d’un épisode survenu en finale de la CAN. « Je remercie beaucoup Sadio car il aurait pu ne pas m’écouter (lors de l’incident en finale de la CAN). Comme je le dis, les champions et les grands hommes se retrouvent toujours », a-t-il déclaré.
Pour Diouf, la comparaison directe entre générations n’est pas pertinente.
« C’est pourquoi je dis qu’il ne peut y avoir de comparaison entre Sadio et moi en ce qui concerne le titre de meilleur joueur de l’histoire du football sénégalais (…) On n’est meilleur joueur que de son époque. Le plus important est que Bocandé m’a passé le flambeau et je l’ai donné à Sadio Mané. Demain, Sadio va le passer à quelqu’un d’autre », a-t-il conclu.
