Au Sénégal, la question de la protection de l’enfance demeure au cœur des préoccupations sociales et judiciaires. Entre cadres juridiques existants et réalités du terrain, les données récentes mettent en lumière les limites du dispositif actuel et la nécessité de renforcer les réponses des autorités compétentes en faveur des enfants vulnérables.
La protection des enfants en conflit avec la loi ou en situation de danger reste un enjeu majeur pour les politiques sociales et judiciaires au Sénégal. En 2024, plus de 17 000 mineurs ont été pris en charge par les services de la protection sociale, selon les données officielles. Ces mineurs sont, pour la plupart, confrontés à des situations de précarité, de ruptures familiales ou d’exclusion sociale.
Si le cadre légal consacre le principe de la détention exceptionnelle des mineurs comme le dispose l’article 567 du Code de procédure pénale, son application reste confrontée à des contraintes structurelles. Le recours à l’incarcération reste fréquent, notamment en raison de l’insuffisance de structures d’accueil et de leur répartition inégale sur le territoire national. Certaines régions comme Tambacounda, Kédougou, Kolda et Matam continuent de souffrir d’un déficit de centres spécialisés et de services éducatifs de proximité.
Cette situation pose la question de l’effectivité d’une justice des mineurs à vocation éducative. En effet, la réponse pénale ne peut pas, à elle seule, apporter des solutions durables à la délinquance juvénile. L’enfant en conflit avec la loi est souvent le reflet de défaillances sociales cumulées, liées à l’environnement familial, scolaire et communautaire.
Pour pallier ces défaillances, il faut renforcer les actions de prévention, l’accompagnement psychosocial et les mesures alternatives à la détention. L’action éducative en milieu ouvert (AEMO), lorsqu’elle est bien encadrée, permettrait de maintenir l’enfant dans son environnement tout en assurant le suivi adapté, réduisant ainsi les risques de récidive. Aussi, la protection des mineurs implique une mobilisation collective. Elle concerne l’État, les collectivités territoriales, les services sociaux, les familles et la société civile. Sans coordination effective entre ces acteurs, les politiques mises en œuvre ne pourront pas produire des résultats attendus.
Boubou Junior COLY
Élève greffier au Centre de Formation Judiciaire
