L’histoire fait grand bruit en Belgique et suscite l’incompréhension bien au-delà des frontières. Ibrahima Sonko, membre du staff technique de l’OH Louvain, a été sanctionné par sa direction pour avoir célébré avec trop d’enthousiasme la victoire du Sénégal à la Coupe d’Afrique des nations.
Les faits remontent à dimanche soir. Battu sur la pelouse de Saint-Trond (1-0), l’OH Louvain rentre dans une ambiance lourde, plombée par une défaite aux lourdes conséquences dans la lutte pour le maintien en première division belge. À bord du bus de l’équipe, Ibrahima Sonko, ancien international sénégalais, suit en parallèle la finale de la CAN opposant le Sénégal au Maroc.
À Rabat, le scénario est haletant. Le but décisif inscrit par Pape Gueye fait exploser de joie l’ex-défenseur des Lions de la Teranga. Selon le quotidien belge Het Nieuwsblad, Sonko se serait alors mis à chanter et à danser pour célébrer le sacre historique de son pays, un contraste saisissant avec la morosité qui régnait autour de lui.
Cette démonstration de joie n’a toutefois pas été du goût de certains joueurs de Louvain, qui auraient exprimé leur mécontentement auprès de la direction du club. L’encadrement n’a pas tardé à réagir. Toujours selon la presse locale, Ibrahima Sonko a été rétrogradé dans ses fonctions.
Jusqu’ici chargé d’accompagner l’équipe première et de faciliter l’intégration des jeunes joueurs, il est désormais affecté exclusivement à l’encadrement de l’équipe U23. Une décision jugée radicale par de nombreux observateurs, au regard des faits reprochés, et qui alimente le débat sur la place de l’émotion et de l’identité dans le football professionnel.
