La finale de la Coupe d’Afrique des Nations disputée à Rabat entre le Maroc et le Sénégal restera comme l’une des plus controversées de l’histoire récente de la compétition. Au-delà du résultat sportif, ce sont surtout les manquements imputables au pays hôte qui interpellent et qui placent aujourd’hui la Confédération africaine de football (CAF) devant une responsabilité majeure : faire respecter ses propres règlements, sans considération politique ou géographique.
Dès les premières minutes, la rencontre s’est déroulée dans un climat de pression permanent sur l’arbitrage. Les contestations répétées des joueurs marocains, souvent regroupés autour de l’arbitre central, ont été visibles tout au long du match. Le banc technique n’est pas resté en retrait : protestations appuyées, gestes d’humeur et contestations verbales ont été observés sans que l’organisation ne parvienne à rétablir une autorité claire. Or, les règlements de la CAF sont explicites : toute tentative d’intimidation ou de pression sur les officiels constitue une infraction passible de sanctions disciplinaires.
Cette pression a culminé dans les dernières minutes, au moment de l’attribution d’un penalty décisif en faveur du Maroc. Une décision prise dans un environnement extrêmement hostile, où l’arbitre ne bénéficiait manifestement ni de la protection ni de la sérénité exigées lors d’une finale continentale. En tant que pays organisateur, le Maroc avait l’obligation de garantir des conditions optimales pour l’arbitrage. Ce devoir n’a manifestement pas été respecté.
Plus troublant encore, des ingérences extérieures dans le déroulement du jeu ont été constatées. Des images largement relayées montrent des ball-boys et membres de l’organisation locale intervenir de manière inappropriée à un moment clé, jusqu’à tenter de perturber un joueur adverse. Ce type de comportement constitue une atteinte directe à l’intégrité de la rencontre et engage pleinement la responsabilité du comité d’organisation marocain.
À ces dérives s’ajoute une défaillance notable du dispositif sécuritaire. Après le coup de sifflet final, des débordements ont été signalés : jets d’objets, mouvements de foule, envahissements partiels des abords du terrain. Là encore, les textes de la CAF sont sans ambiguïté : une fédération organisatrice est responsable du comportement de ses supporters et de la sécurité des acteurs du jeu.
Enfin, le climat des tribunes, marqué par des chants hostiles et des gestes provocateurs, n’a jamais été réellement maîtrisé. L’absence de réaction ferme de l’organisation renforce l’impression d’un laxisme incompatible avec les standards exigés lors d’une finale africaine.
Les faits sont établis, documentés et publics. La question n’est donc plus de savoir si le Maroc a failli dans son rôle de pays hôte, mais de déterminer si la CAF est prête à assumer son rôle de régulateur. Toute absence de sanction serait interprétée comme un renoncement à l’équité sportive et créerait un précédent dangereux pour les futures compétitions. À Rabat, ce n’est pas seulement une finale qui s’est jouée. C’est la crédibilité de la CAF qui est désormais en jeu.
