La finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), disputée dimanche et remportée par le Sénégal face au pays hôte, le Maroc, a été marquée par un épisode particulièrement tendu en fin de rencontre. À la 94e minute, l’arbitre congolais de la rencontre a accordé un penalty aux Lions de l’Atlas, une décision qui a provoqué une vive réaction sur le banc sénégalais.
Quelques minutes plus tôt, le même arbitre avait refusé un but au Sénégal, suscitant l’incompréhension et la colère du sélectionneur Pape Thiaw et de son staff. Dans ce contexte de forte tension, le technicien sénégalais a demandé à ses joueurs de quitter temporairement le terrain, un geste qui a immédiatement fait débat.
Présent sur le plateau de France 24, Samuel Eto’o a été interrogé sur cette décision et sur l’attitude qu’il aurait adoptée dans une situation similaire. L’ancien capitaine des Lions Indomptables a livré une analyse nuancée, marquée par son expérience personnelle.
« Moi, j’ai été sanctionné à quatre matchs parce que j’ai refusé de prendre cette décision, parce que vous savez, les émotions, parfois, ne sont pas contrôlables et à un moment donné, pendant notre rencontre Cameroun-Maroc, il y avait beaucoup d’émotions et un de mes compatriotes m’a suggéré de retirer l’équipe, mais sur un coup de tête, j’aurais pu prendre cette décision-là. Je ne pense pas que je vais accuser le sélectionneur sénégalais, au contraire, il a eu le courage de défendre son équipe, il a eu le courage d’emmener. Il faut prendre ces risques-là. Au final, le Sénégal gagne et c’est ce que je veux retenir », a-t-il déclaré.
« Maintenant, ceux qui sont chargés d’enquêter, de regarder ce qui n’a pas été, prendront leurs responsabilités, mais toujours est-il qu’il y a des émotions dans un match de football et il faut qu’on comprenne qu’il y a des émotions et tout faire pour que ces émotions ne débordent pas. Et tout faire, c’est précisément que nous avons peut-être la marge, ça ne nous coûte rien d’aller vérifier les faits de jeu et je pense que si à un moment donné, on vérifie les faits de jeu, nos émotions seront beaucoup mieux contrôlées. », ajoute Eto’o.
