Au lendemain de la victoire du Sénégal face au Maroc (1-0) en finale de la Coupe d’Afrique des Nations, une scène rare a marqué les esprits : la décision du sélectionneur Pape Thiaw de demander à ses joueurs de quitter momentanément le terrain, après un penalty sifflé en faveur du pays hôte.
Interrogé au micro de beIN SPORTS, le technicien sénégalais est revenu avec lucidité sur cet épisode et a tenu à assumer pleinement sa réaction, tout en présentant ses excuses.
« Il faut d’abord féliciter les joueurs. C’était un objectif que nous nous étions fixé, surtout pour cette année. Nous nous sommes bien préparés pour venir chercher ce trophée », a-t-il déclaré, saluant l’engagement et la détermination de ses hommes.
Pape Thiaw a reconnu la difficulté de la finale, disputée dans un contexte particulièrement tendu. « On savait que ce serait compliqué. On a souffert, surtout lors de ce match décisif, mais on a montré du caractère et de la résilience. Et au final, cela a payé », a-t-il poursuivi.
Revenant sur l’incident lié à l’arbitrage, le sélectionneur a admis que sa réaction n’était pas appropriée. « À un moment, nous n’étions pas d’accord. Après réflexion, je n’ai pas du tout apprécié le fait d’avoir demandé à mes joueurs de sortir du terrain. Je m’excuse pour le football », a-t-il reconnu.
Selon lui, l’émotion et la tension du moment ont pris le dessus. « On s’est interrogé sur l’existence de ce penalty, d’autant plus qu’un but nous avait été refusé auparavant. Mais les erreurs d’arbitrage font partie du jeu. On aurait dû mieux gérer cette situation », a-t-il ajouté.
Finalement, les Lions sont revenus sur la pelouse et ont su faire la différence, décrochant un nouveau sacre continental. « Parfois, on réagit à chaud. L’essentiel, c’est de le reconnaître. Nous présentons nos excuses au football », a conclu Pape Thiaw.
